陳景祥﹕向肥胖「宣戰」

【明報專訊】英國財相歐思邦在本月16日的預算案內宣布，為了「拯救下一代」，英國要開始對生產含糖飲料的企業徵稅；為了讓生產商有足夠時間調整配方，這項新稅種計劃在2018年4月開徵，預計首年可徵得7.36 億美元稅收，用作支持學校開展更多體育運動。


香港人看這則新聞，大多不以為然，認為是小題大做，以徵稅方式懲罰含糖飲料生產商，解決不了人民肥胖的問題；而且，正如「條命是我自己」的邏輯，人民吃什麼何須政府監管，為何要如此大張旗鼓針對含糖飲料？

英「醫」肥胖 每年耗50億英鎊

在英國，「向肥胖宣戰」由來已久，代表英國醫生的皇家醫學院學會（The Academy of Medical Royal Colleges）在2013年發表報告稱，不斷膨脹的腰圍已經造成了一場危機，英國大約四分之一成年人屬於肥胖，三分之一小學畢業生超重，肥胖為英國帶來了嚴重的健康問題。皇家醫學院學會主席Terence Stephenson更聲稱，要把反對肥胖與禁煙等量齊觀，兩者都要禁。以2013年計，英國政府為「醫治」肥胖問題的支出約在每年50億英鎊。很明顯，個人健康問題涉及醫療公帑，單靠教育已無法解決問題，政府於是插手。


事實上，肥胖而成為「問題」非英國獨有，據世衞組織的統計，全球目前超重的成年人口超過10億，肥胖的則有3億人。而統計顯示，歐洲幾乎半數人口超重，男性10%至20%肥胖。中國的肥胖人數則逼近一億。按世衞組織在1990年建議，正常人體重適宜的 BMI 範圍應在18.5至25之間，25至29.9屬於超重，大於30則是肥胖。


治本大趨勢 港府停留教育階段

香港情况其實也不樂觀，教育局在去年初公布的數據顯示，兩成七的學生超重，部分更達癡肥水平。特區政府對此並沒有特定的應對政策，教育局只在制定課程學習宗旨時，把「建立健康的生活方式」作為其中一個重點，針對健康飲食知識、正面價值觀等，以教育啟發為主，沒有其他特別措施。


香港在公共衞生和健康政策方面，主要以投放資源在醫院、診斷、治療等為主，其他如教育及針對食品的措施則極少。以徵糖稅為例，早在英國之前，法國、芬蘭、墨西哥、匈牙利等，都分別推行糖稅，以圖減低人民的攝糖量。糖稅是否有效未知，但針對危害健康的源頭着手，則已是國際大趨勢。


[陳景祥 齊物論]