【明報專訊】《施政報告》早前宣布預留1億元注資「法律援助輔助計劃」基金,民政事務局估計可因而擴大服務範疇,由現時只涵蓋人身傷亡、醫療、法律疏忽等,進一步擴至欠薪等個案。而申請有關計劃的資產上限亦可放寬,由現時48.8萬元大幅上調至130萬元。法援署長陳香屏預計在新建議下,日後4口家庭月入9萬元,兼且擁有物業,在扣除不同豁免額後,大有可能符合申請資格。
法援輔助計劃是為中產人士提供的法律援助,有別於一般的法援,這個計劃的資產審查上限較寬鬆,但援助範圍則較小,受助人需要負擔的最高訟費亦較一般法援為高,現時上限為4.4萬元。
資產上限上調至130萬
民政事務局副秘書長雷潔玉表示,去年當局共收到170宗法援輔助申請,經評估後有120宗批出。當局希望放寬資產上限,可讓市民更加受到保障。
因此,當局建議放寬法援輔助計劃的資產上限,由現時48.8萬元上調至130萬元,法援署長陳香屏預計,在新建議下,4口家庭縱使月入達9萬元,且擁有一個自住物業,不論樓價有多高,在計算豁免額後,也有可能成功申請計劃。
另外,雷潔玉指當局亦考慮擴大法援輔助的保障範圍,擴至協助僱員追討欠薪及其他福利。她舉例,若勞資審裁處判追薪僱員勝訴後,資方上訴,僱員便可申請法援輔助。但她強調,法援局在下月底就擴大範圍提交建議時,民政事務局將會一籃子考慮,包括考慮能否維持基金財政穩健等因素,以決定擴展至什麼範疇。
一般法援倡資產上限增至26萬
而一般法援方面,當局建議把資產上限由目前17.6萬元增至26萬元。陳香屏舉例,若4人家庭月入3.5萬元,擁有一間自住樓宇,在扣除不動產、供養子女的扣減等後,亦可申請普通法援。
另外,政府又建議加強免費法律諮詢計劃,包括招募更多義務律師解答市民法律問題,及研究嘉許義務律師服務,或提供象徵式車馬費等。
立法會議員梁美芬對政府放寬法援輔助的資產限額表示歡迎,認為可對中產人士提供法律保障,但要求政府將普通法援的限額進一步放寬至50萬元。