哈佛研究：讀小說有助社交

【明報專訊】美國哈佛大學一項研究發現，閱讀小說可以鍛煉大腦中與同情心和想像力相關的部分，有助提升社交能力，尤其是閱讀那些可把讀者引入書中角色生活與思想的作品。


鍛煉同情心想像力

研究人員邀請10名男性和16名女性參與實驗，他們的年齡為19至26歲。各人在磁力共振（MRI）掃描腦部的同時，閱讀52段小說節錄。發表於《社會認知與情感神經科學》（Social Cognitive & Affective Neuroscience）期刊網站的研究報告指出，閱讀有關個人或群體活動的小說情節，可以增強名為「預設網絡」（default network）的腦部系統的活動，閱讀描寫場景的小說情節不會產生同樣效果，意味腦部對小說的反應取決於內容。


「預設網絡」會在人們想像假設情况（例如猜測別人想法或過去未來發生什麼事）時活躍起來，從而增加在社交認知評估中得分。過往研究表明，自閉症、精神分裂或其他妨礙社交能力病症的患者，「預設網絡」能力受損。