陳景祥﹕曾俊華真是「守財奴」？

【明報專訊】熟悉本地政情的人都知道，現屆政府內有兩條路線：一條是力主應該投入更多公帑資源在房屋、福利、安老等工作，不能做「守財奴」，光守着幾千億儲備但什麼都不做，不思進取。


另一條路線則認為審慎理財是《基本法》訂下的原則，香港的稅基窄，長期的財政投入終會耗盡儲備，令香港陷入結構性財赤。財政司長曾俊華是後一條路線的代表，在現屆政府中，他應該就是那個「守財奴」了。


到底曾俊華被指為「守財奴」的說法是否成立？

曾俊華提交的第一份預算案是在2008/09財政年度，今年即2016/17年度是第9份，在過去8個財政年度——由2008/09到2015/16年，每個財政年度都錄得盈餘，分別是14億、259億、751億、737億、648億、120億、735億、300億元；剛公布的預算案，曾俊華預計會錄得110億元盈餘。到明年是他的第10份預算案，新一屆政府即將上場，身為財政司長，肯定會繼續交出一份盈餘預算，換句話說，在他10年任內，曾俊華都為庫房帶來盈餘；應該是一項紀錄吧！


公共開支無減 未見刻意「慳錢」

如果有盈餘是純因為「慳番嚟」，是不作為的結果，自然可以慳出盈餘，而這不正是守財奴的表現嗎？不妨又看看政府過去9個財政年度公共開支佔GDP的比例：19.38%、18.51%、18.04%、19.92%、19.62%、21.74%、19.83%、18.1%、19.2%。要注意的是，曾俊華當財爺的前一個年度（2007/08年），公共開支佔GDP僅為15.3%。


從數據上看，曾俊華沒有刻意「慳錢」，2013/14年度的21.74%，更是回歸以來公共開支佔GDP比率最高的一年，其餘年份，該比率都維持在18%至20%之間，比過去在1980年代開始公共開支佔GDP平均約16%為高。


公共帳目管理成績不差

審慎理財和平衡預算，是香港公共財政行之多年的守則，從1947至1997這50年間，香港只出現過5年財赤，但回歸後、從1997年至2004年的7年間，已經錄得5年財赤，公共開支佔GDP比率也不斷上升。從公共理財的角度看，當香港從2008年金融海嘯喘定之後，至今庫房都是年年錄得盈餘，但公共開支卻沒有縮減過，不滿「守財奴」作風的人，到底希望香港的盈餘如何管理？是否認為平衡預算的原則已經過時？


曾俊華提交的預算案經常都被批評為沒有什麼亮點，但從管理公共帳目的結果衡量，他交出來的理財成績一點都不差。


[陳景祥 齊物論]