《紐時》揭性接觸傳寨卡病個案 巴西小頭嬰視力同受損

【明報專訊】肆虐拉美地區的寨卡病毒蔓延危機升溫。美國《紐約時報》揭發，曾有兩宗懷疑通過性接觸傳染病毒的寨卡案例，美國疾控高官周四承認有此可能，不過強調最大傳播元兇仍是蚊子。巴西則有研究人員發現，因孕婦染寨卡而出問題的嬰兒中，不止患小頭症，還會出現視力永久受損的症狀。


病毒存男患者精液逾兩周

《紐約時報》引述美國疾病控制與預防中心（CDC）官員稱，寨卡病毒有「些微」（slim）機會通過性接觸傳播。CDC首席副總監舒哈特（Anne Schuchat）周四在記者會承認，確有一宗寨卡感染個案「可能是透過性（接觸）傳播」，而另一宗個案則是一名男子在出現病徵兩周後，其精液仍發現寨卡病毒。不過她強調，「科學上很清楚」寨卡病毒首先是透過受感染白紋伊蚊傳給人類，研究人員仍會將焦點放在這方向。


《紐時》周一報道，精液找到寨卡病毒的個案是一名44歲大溪地男子，他在2013年病毒在太平洋島國法屬玻利尼西亞爆發時受感染，後來在血液檢測不出病毒時，精液仍有病毒。報道又提及一名美國生物學家2008年往塞內加爾採集瘧疾研究用的蚊子樣本時受感染，回國後發病，不久妻子亦出現類似徵狀，最終證實是感染寨卡病毒。由於科羅拉多州沒有可傳遞該病毒的蚊子品種，因此相信她是與丈夫性接觸時受感染。


巴西出現多宗孕婦感染寨卡病毒並誕下「小頭症」嬰兒的個案，醫護人員在東北部最大城市累西腓（Recife）一間復康中心的研究發現，135名涉病嬰兒中有接近一半出現視力永久受損問題，原因是視覺神經和視網膜出現畸變，許多甚至有「鬥雞眼」徵狀。


航空公司准孕婦改行程退款

在疫潮威脅下，愈來愈多航空公司開始接納飛往受影響地區的航班重新訂票或退款。德國漢莎航空及英航宣布容許孕婦更改機票，包括另擇目的地或延遲出發，不過不會退款；聯合航空、美國航空和達美航空等則容許退款，巴西第二大的高爾航空（Gol）則接受孕婦重新安排行程，未可退款。


寨卡病毒多年前已出現，到近月來勢洶洶，有專家擔心它已變種。《新科學家》網站近日引述學者稱，寨卡病毒直至千禧年前未曾大規模感染人類，得州大學醫學部學者韋弗（Scott Weaver）懷疑，病毒曾經變種，令其更容易感染蚊子，或更容易在人體內繁殖，加快傳播速度。巴西聖保羅大學教授扎洛圖（Paolo Zanotto）一份等待刊登的論文指出，寨卡病毒的基因組最近發生細微轉變，令其可更有效攻擊人類細胞。