【明報專訊】中東近期出現一些新情况，對區內局勢起着深遠影響，這包括沙特阿拉伯將47名囚犯處以死刑，死囚之一是什葉派教士奈米爾，事件引起什葉派國家伊朗強烈反彈，伊朗民眾闖入沙特駐德黑蘭大使館大肆破壞。沙特隨即宣布與伊朗斷交，而支持伊朗及沙特的國家分別都有動作，其中，與沙特同是遜尼派的巴林及非洲國家蘇丹雙雙與伊朗絕交。這場中東兩大伊斯蘭國家的爭鬥恐怕不可能馬上停止，發展下去，勢必對區內局勢帶來衝擊；美國作為中東地緣政治博弈的長期參與者，如何管控各方矛盾，以免傷及本身利益及反恐大計，將是煩惱不堪的課題。
什葉遜尼兩派較勁
各有支持纏鬥不止
伊朗及沙特是中東兩個大國，除了是產油國及國土遼闊，更是具代表性的伊斯蘭什葉派及遜尼派國家。長期以來，伊朗及沙特高層官員不相往還，這次處決什葉派教士以及其後的衝擊大使館，只是多年不和的伸延。然而伊朗及沙特公開翻臉，揭示中東形勢面臨重大轉折，好不容易待到克服伊朗核危機，卻又出現另一個新危機。
伊朗與沙特不和，除了伊斯蘭教派因素，更牽涉重大地緣政治利益，中東四強伊朗、沙特、以色列及敘利亞各據一方，四國的軍力及政治影響力在區內數一數二。以伊朗及沙特來說，伊朗支持敘利亞巴沙爾政府，亦是也門境內武裝組織胡塞的支持者；沙特則被指國內一些權貴與極端恐怖主義組織「伊斯蘭國」（ISIS）關係密切，本身也致力扶植敘利亞反對派。
打開中東地圖，可見伊朗與沙特各擁地盤，通過盟友或代理人爭奪利益，其間的分別是，以前在桌底爭鬥，如今撕破臉皮。至於背後老闆的意向也值得留意，美國是沙特長期盟友，1991年波斯灣戰爭，美國為首的聯軍中央指揮部就在沙特，空襲伊拉克的戰機很多是以沙特為基地。美軍一線軍備出廠，中東兩國首先採用，一是以色列，另一便是沙特。
隨着2003年爆發的伊拉克戰爭結束，什葉派在伊拉克抬頭，並與同是什葉派的伊朗轉趨友好，這讓遜尼派的沙特頗為不安。及至「阿拉伯之春」爆發，沙特支持的獨裁政權接連倒台，埃及由穆斯林兄弟會掌權並與伊朗交往，令沙特如坐針氈，於是對外政策變得進取，與伊朗對抗更形強烈，敘利亞內戰便是實例——伊朗支持巴沙爾政權，沙特力主趕走巴沙爾並且大力支持反政府軍。中東局勢令伊朗及沙特的爭鬥不止局限在伊斯蘭「盟主」範疇，周邊地區也牽涉在內。
兩國相爭涉及敘利亞
抗擊ISIS大計或受阻
中東本來有機會達至和平，尤其伊朗核危機緩解，敘利亞和平談判亦見曙光，可是如今伊朗沙特相爭，向在區內縱橫捭闔的美國，處於難以插手的尷尬局面。伊朗雖是美國對頭人多年，近期兩國關係因核危機消解而見緩和，早前兩艘美國炮艇被伊朗扣押後迅速釋放船員，此外又交換囚犯，關係較前大有進步。另方面，美國雖是沙特盟友，但近年美國開發頁岩油，客觀導致油價大挫，沙特經濟備受衝擊，美國與伊朗走近更令沙特擔憂，兩國互信受到影響。對美國來說，伊朗是「新歡」，沙特是「舊愛」，伊朗沙特不和，必然影響美國區內利益，也容易讓美國對頭人俄羅斯有機可乘。
誠然，伊朗和沙特發生直接軍事衝突的可能不大，不僅是軍事實力問題，也缺乏大打一仗的決心；不過，兩國通過盟友或代理人的間接衝突卻會發生，敘利亞內戰膠着，便是伊朗和沙特的影響之故。由於敘利亞是世界反恐戰爭打擊ISIS的中心，若內戰持續，反恐大計必受影響。因此，長年以來在區內慣於三刀兩面的美國，如今在地緣戰略和反恐之間必須取捨，否則的話出現雙輸也不為奇，此刻華府頭大如斗，自不待言。
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