最巨恐龍皮粗粗 獵食者咬崩牙

【明報專訊】科學家對兩年前出土的全球迄今所知最大恐龍抽絲剝繭探究，發現牠非但體重相當於14隻非洲象或逾920名一般成人，身長37米，而且皮肉堅厚，可令噬咬者掉牙齒。


重如920人 BBC紀錄片重塑原貌

考古人員2014年5月在阿根廷丘布特省一處農場的岩石發現一截前所未見長達2.4米的大腿股骨，此後陸續發現新種恐龍體化石，分屬7隻恐龍。這令當地成為近100年來最重要的恐龍考古點。學術界至今尚未為這種恐龍命名，暫稱為「巨龍」（titanosaur），推算牠在9500萬年前的中生代存活時，體重達70噸。領導挖掘的古生物學家波爾（Diego Pol）說﹕「脊骨比較顯示，牠比此前紀錄阿根廷龍（Argentinosaurus）還要大10％。」


古生物學家努力重構巨龍的體型樣貌及身體機能。科學家推測，發掘現場在9500萬年前是一個水坑，嚴重乾旱年間，7隻恐龍至少分3批脫水暴斃或陷入泥濘無法脫身，結果死在同一地方。牠們的屍首還吸引鄰近的魁紂龍（Tyrannotitan）來飽餐，撕咬時因屍身皮肉太厚而吃到牙齒爆裂。


英國廣播公司（BBC）根據生物學家的研究資料，利用電腦生成3D圖像並製造電視紀錄片，將在下周日（24日）播出，將巨龍的面貌具體呈現世人眼前。