【明報專訊】騎師、練馬師、馬伕、馬主、馬迷……不少人都認為與馬會相關的各路人馬是「男人天下」。馬會6名馬房女領班之一的黃玉燕亦認同，行內早年也流行「女性只是行行企企」的想法，但經過12年辛苦耕耘，終向外界證明女人在馬場上不止是陪襯品。
「比紀律部隊更刻苦」
黃玉燕小時候每見到爸爸收看賽馬節目，都像其他小孩子一樣會要求轉台，想不到長大後卻會對賽馬產生興趣，1994年投身見習騎師訓練班，同班同學其後為女騎師的余詠詩，每天朝五晚四，除照顧馬匹、策騎等指定動作，還要訓練體能，鴨仔跳、舉鐵餅，無分男女，有學警朋友形容，黃玉燕的生活比紀律部隊更刻苦。
年多的學騎生活完結，黃玉燕並沒有走到前線做騎師，改而選擇退居幕後成為策騎員。雖然曾被重逾一噸的馬匹壓傷，但她從沒想過放棄。
拼搏終獲男同事認同
阿燕說，初入行時男同事總認為「馬會請女性只為點綴陪襯，女性只是行行企企，輔助一下」，為此，她工作時總比其他人花多幾倍心力和時間，永遠最早到達馬房，報讀所有馬會課程增值，經過12年，終獲男同事和練馬師認同，去年成為馬會6名馬房女領班之一，統領20名馬伕。她說，初上任時亦曾擔心能否服眾，上任後才發現是杞人憂天，只要凡事親力親為，把下屬看成同事，他們自然心悅誠服，互相幫助。
要駕馭馬匹，不能單靠蠻力。阿燕說，女性體力遜於男性，工作自然較吃力，女性卻能以柔性手段馴馬，把牠們視為小朋友，策騎時甚至可以連一點力也不用花。
細心打扮馬匹勝男同事
天天混在男人堆，阿燕強調自己不是「牛精妹」，假日出門也愛打扮，而女性愛打扮的天性也惠及馬房內的所有愛駒，每當馬匹賽前在馬圈亮相，阿燕必為細意打扮，包括在馬身灑水，好讓陽光反照時能閃閃生光，亦會用馬尾油，讓馬尾、馬毛更柔順，「唔打得都睇得」，相比之下，男士對這些卻一於少理。即使入行多年，阿燕每次面對馬匹因傷被迫人道毁滅，都不禁淌淚。
66馬房領班 女性佔6人
為表對女性尊重，馬會每年都會舉辦婦女銀袋日，今年銀袋日將於下周日在沙田馬場舉行。現時馬會有66名馬房領班，女性佔總數約一成，工作集策騎員與馬伕於一身，同時要協助練馬師管理馬房。
明報記者 吳光熙
