【明報專訊】中國第二顆繞月衛星「嫦娥二號」和發射火箭已完成測試和檢查，將於明日在四川西昌衛星發射中心發射。當局稱，與「嫦娥一號」一樣，今次仍會嘗試把發射時間誤差縮小到1秒以內。而要達到如此高精度的發射時間，任何一個環節都不容有誤。
據中新社引述中國探月工程新聞發言人宣布，「嫦娥二號」將在10月1日18時59分57秒準時發射升空，以盡可能節省燃料，延長衛星的壽命，以便蒐集更多的數據。「嫦娥二號」主要目的是驗證部分關鍵技術，為後續的「嫦娥三號」、「嫦娥四號」探測器登陸月球探尋着陸點。
發射誤差控制1秒以內
據專家介紹，月球距地球38萬公里，由於自轉與公轉的原因，地月之間的距離每分每秒都在變化，發射時間還同時受到太陽對飛行過程中能源採集的影響，加上發射場的氣候制約，經計算每年只有3天最適合發射，每天適合發射的時段僅35分鐘。
「嫦娥二號」計劃在適合發射的時段一到就發射升空，嘗試把誤差控制在正負1秒以內。若耽誤時機，發射就要多用100公斤燃料。此前的「嫦娥一號」就是因為節省了120公斤燃料，令壽命延長了4個多月，在完成所有的計劃任務後，實施了主動撞月，提供了一定的關於月球表面土壤的信息。
節省燃料 延長衛星壽命
西昌衛星發射中心測發總體室主任符菊梅認為，「嫦娥二號」能否準時發射、準確入軌，是發射場能力的重要體現。發射時間的精確度要求對雷電、降水、溫度、風力風向和雲量等氣象要素進行精準、細緻的預報。
長征火箭第130次飛行
運載「嫦娥二號」的長征三號丙火箭已被完全包裹在90多米高的發射塔架內，塔架內部正進行發射前的最後準備，這也將是長征系列運載火箭的第130次飛行。中國火箭專家稱，研製新一代火箭一般需時6年，估計最少要到2015年中國新一代運載火箭才能首飛。而到2025年前後，第一面五星紅旗才能插在月球上。
