英窮雕刻家發明濕版攝影

【明報專訊】歷史上第一張攝影成像的圖片，是在1826年由法國人尼埃普斯（Nicephore Niepce）在實驗室中製成，其後再出現「達蓋爾銀版照相法」及「塔波紙照相法」等技術。直到1851年3月，英雕刻家阿切爾（Fredrick Scott Archer）研發出濕版攝影，出現劃時代轉變。

不取專利 惠及世人

他發現火棉膠能夠應用在攝影技術上，其後在雜誌發表「火棉膠攝影法」。此技術比舊有方法複雜，可是其感光效果極強，能大幅度縮短曝光時間至兩、三秒，而且影像更細緻，是當時最快速的攝影方法，故能輕易取代舊方法。

阿切爾家境貧困，但他並未為此技術申請專利，讓世人沿用長達40年。他於1857年離世，死時才30多歲。英政府因其發明不取專利，惠及世人，特贈款厚葬，且撥年金資助其家人以表敬意。何敏基說，阿切爾的墳墓已日久失修，外國攝影界正舉行籌款助墓地修葺，向這位一代攝影界偉人致敬。