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【明報專訊】面對美國加州連續4年雨量不足的大旱，洛杉磯為了保存珍貴的水資源，破天荒動用9600萬個黑色塑膠小球覆蓋該市4個水塘，藉以減慢蒸發速度，省回11億公升飲用水。
洛杉磯水電局職員周一把最後2萬個黑漆漆的膠球傾倒入范諾馬爾（Van Normal）水塘後，整個71公頃水塘的表面便浮滿黑球。洛杉磯是首個採用此法保護水資源的城市，想到此法的是已退休的洛杉磯水電局生物學家懷特（Brian White），水電局2008年便在露天水庫試行過。
浮塘面10年 抗陽光污染致癌物
當局表示，黑球長浮水塘表面，從而阻擋及折射南加州猛烈的陽光和紫外線，每年可減少蒸發逾3億加侖（11億公升）食水，亦即足夠8100人全年飲水。此外，小球還能抵擋風沙入水、減少藻類滋長、抵擋鳥獸污染，乃至避免地下水源自然蘊含的化學物質亞溴酸鹽（bromite）與消毒水源用的氯，經陽光照射的化學作用衍生致癌物溴酸鹽（bromate）。少數人會因吸入大量溴酸鹽而出現惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉。
可循環再用 耗費2.73億
全部黑球在當地生產製造，每個耗費36美仙，總開支不逾3500萬美元（2.73億港元），可持續使用約10年，並能節省2.5億美元（19.5億港元）清潔食水的開支，挪走後又能經處理循環再用。
洛杉磯水電局經理愛德華茲說﹕「這是切合常理的工程……球是合乎法規又經濟實惠的辦法，有助我們持續為客戶帶來優質飲用水。」
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