【明報專訊】滑不溜手的香港固然不在北京的掌握之中，但深不可測的北京，同樣令香港人難以捉摸。北京的香港政策，在佔中和政改方案被否決後會作出什麼調整？回歸以來，北京的耐性和克制極限不斷被測試和挑戰，它的底線究竟在哪裏？79日的佔中沒有流血收場，處理手法一如北京所言，「堪稱國際典範」。問題是在香港一直循規蹈矩、高度克制，可以說是「on its best behavior」的北京，有一日會露出猙獰面目嗎？軟的一套證實無效，何時會換來硬的一套？在北京的宏觀和全面戰略佈局中，香港有多重要，又被分配了什麼角色？北京是否視大陸和香港是共榮共枯的命運共同體，抑或已經做好了必要時「棄車保帥」的應變計劃？對北京來說，今日的香港還剩下多少利用價值和教育意義？還有多久，香港帶給大陸的麻煩就會超過它帶來的好處，即英文所謂的「outlives its usefulness」？
這些問題難有答案，但香港人與北京博弈的同時，必須盡最大努力弄懂北京，否則只會徒勞無功，甚至悲劇收場。當然，弄懂北京絕非易事。像美國前國務卿基辛格這樣的「中國通」，也經常錯讀中國的政策。他在2011年出版的《論中國》（On China） ，形容中國的外交政策「只守不攻，建基於阻截對其不利的歷史洪流」（defensive and based on building dams against unfavorable historical tides），便遠離事實。
我當然不是什麼「old China hand」，但我想要弄懂一個政權，以至一個國家，首先要知道的是它怎樣界定自己的利益。英國歷史學家泰萊（A. J. P. Taylor）說過，政府的所作所為，總離不了追求它眼中的利益（A government can always be relied on to pursue its perceived interests）。其實167年前，時任英國外交大臣的坦普爾（Lord Palmerston）在下議院解釋外交政策，早已指出國家沒有不變的盟友，也沒有永遠的敵人。不變和永恆的只有利益，政府的責任就是按這些利益行事（We have no eternal allies, and we have no perpetual enemies. Our interests are eternal and perpetual, and those interests it is our duty to follow.）。
北京如何界定它的利益？「國家核心利益」是近年來屢屢被提及的概念。所謂核心利益，就是北京眼中國家最根本的利益。為維護這些利益，它會不惜採取軍事和戰爭手段。關鍵是核心利益的內容。在7月3日的一篇報道中，《國際紐約時報》指出，傳統上，北京視它對台灣、西藏和新疆的主權為不容侵犯、無可爭議的核心利益；但隨着中國經濟、外交和軍事實力不斷增加，核心利益的涵蓋範圍也不斷擴張。從最近人大通過的國家安全法可見，中國領導人心目中的核心利益，除了維護領土完整和在有主權爭議的問題上寸步不讓之外，還包括確保共產黨一黨專政的政治制度和社會大局穩定，以及經濟的持續發展得到保障。
大前提﹕尊重國家核心利益
香港人要爭取自身的利益，必須以尊重北京眼中的國家核心利益為大前提。這其實正是回歸後北京、特區政府和香港的政治領袖責無旁貸要做的事情—— 將香港人的根本利益與大陸的核心利益緊密連接。用管理學的術語，這叫做「利益一致化」（alignment of interests）。很不幸，事態的發展向相反的方向而行：佔少數但積極參與政治的香港人心目中的根本利益——真正的投票權和充分的政治權利，與中國領導人眼中的國家核心利益——政治制度和社會大局穩定不符甚至出現衝突。政改之爭被描繪成一場「接受人大的決定，香港人就會輸」的零和遊戲，結果造成今日香港的政治困局。
在中國已成達者的今天，全世界都有責任弄懂北京。7月9日一期的《紐約書評》，著名投資者索羅斯（George Soros）撰文呼籲美國政府與北京建立更有效的伙伴合作關係，否則兩國軍事衝突觸發的世界大戰會無可避免。這也許有點危言聳聽，但「弄懂中國」（Getting China）在西方漸成顯學，香港人又豈能不急起直追？
林沛理 專欄作家
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