奧巴馬今訪父親故鄉肯尼亞

【明報專訊】美國總統奧巴馬（圖）今日將抵達父親故鄉肯尼亞，展開為期5日的東非之旅。這是奧巴馬入主白宮逾六年首度到訪父親出生、成長和安葬國度，令此行添上不少政治色彩。肯尼亞民眾普遍期待他「衣錦榮歸」。肯尼亞近年飽受恐襲威脅，美國特工處對奧巴馬此行的安全大為緊張，提早嚴密部署，不過肯尼亞航空卻將奧巴馬專機抵埗和離開時間公開，白宮稱不會因此更改行程。


肯國泄專機起降時間

奧巴馬會在肯尼亞逗留兩日，其間將與該國總統肯雅塔（Uhuru Kenyatta）會面，並出席在首都內羅畢舉行的全球企業家峰會，亦會跟公民社會領袖對話，周日轉往埃塞俄比亞，訪問非洲聯盟總部。白宮國家安全顧問蘇珊賴斯表示，奧巴馬將有機會抽空與其父的家族成員見面，但「出於時間限制和後勤原因」，他將不會到父親故鄉兼長眠地科蓋洛（Kogelo）。


奧巴馬的父親老奧巴馬（Barack Obama, Sr.）早年在美國留學時邂逅美籍猶太裔女子鄧納姆，生下奧巴馬。奧巴馬2006年擔任參議員時曾到肯尼亞尋根，在科蓋洛獲鄉親夾道歡迎，但他當上總統後一直未到訪肯尼亞。他上周表示，私人造訪比以總統身分到肯尼亞對自己更有意義，「因為我可以真正走出酒店或會議中心」，但他承認此行具有「重要象徵意義」。


晤肯國總統 與父親家族會面

不少肯尼亞人視奧巴儼如遲遲未「回家」的遊子，甚至有人將他的演講錄音設為手機鈴聲，迎候他到來。但在科蓋洛，部分村民對奧巴馬無法前來坦言感到失望。奧巴馬的繼祖母莎拉在惋惜之餘表示，奧巴馬到肯尼亞已令人高興，「每個肯尼亞人都是他的兄弟」。


美國和肯尼亞官員皆擔心鄰國索馬里的激進組織索馬里青年軍會試圖藉奧巴馬到訪發動恐襲。華府事先把大量先進安全通信器材運到肯尼亞，數百名安全人員幾周前開始陸續進駐奧巴馬下榻的酒店。內羅畢當局在首都部署1萬警員，相當於約1/4全國警力。


憂遇恐襲 萬警護航

肯尼亞近年屢遭索馬里青年軍越境襲擊，反恐專家形容，美國總統是高價值目標，即使只是嘗試也可提升索馬里青年軍的知名度。奧巴馬出發前夕，傳出肯尼亞航空意外公布涉及空軍一號降落和起飛時國內空域關閉的確切時間，敲響保安警號。蓋達成員2002年曾嘗試以肩托式導彈攻擊一架飛往以色列的客機但未得手，而外界懷疑索馬里青年軍亦有地對空導彈。


根據白宮慣例，空軍一號抵達前，機場及附近空域會暫時關閉，直至總統車隊離開機場後才重新開放，起降時間都不得公布。肯尼亞航空高層向同行致函指機場將暫時關閉，電郵一傳十、十傳百，甚至連乘客和當地飛行學校也收到。蘇珊賴斯周三確認特工處已知悉事件，「但我不認為這會以任何方式擾亂我們的計劃」。肯航代表則否認泄漏敏感資訊，強調只按標準程序做事。


（綜合報道）