開心見誠：益生菌治療情緒病？

【蘋果日報】相信不少人都服食過益生菌，用來改善腸道健康，近日美國研究發現，使用特定配方的益生菌，可幫助躁狂抑鬱情緒病，因翻發而需住院次數，由半年內51%減到24%。
患有躁狂抑鬱症（又名躁鬱症或雙相情緒病）的患者，一旦躁狂病發，情緒會處於極度亢奮的狀態，精神特別好，非常有自信，異常樂觀，覺得自己甚麼都能做到，腦袋裏不停有新的點子，又想搞生意，又想買屋，有時甚至會做一些未經深思熟慮的投資。另外，又特別「talk」得，陌生的人也會搭上兩句，例如在地鐵見到外國人，明明不懂英語，都要「吹兩嘴」。不過患者除了容易開心以外，情緒也容易波動，容易忟憎，稍微有些不順意，就可能大發脾氣，最嚴重的甚至會有幻覺妄想，覺得自己跟上帝非常接近，有特別的使命，整天都不睡覺，做這樣做那樣，身邊的人完全沒辦法可以把患者安定下來。
有時因為患者情緒過度激動或亢奮，為了保障患者的安全，惟有安排患者住院接受治療，不過患者通常都不願意，所以，每一次病發，不但對患者的工作和日常生活有嚴重影響，對家人和醫護人員也是一個極大的挑戰。
要減少病情翻發，主要倚靠藥物治療。但藥物有一定的副作用，而且患者一般都不喜歡服藥後情緒太過平靜，大多會抗拒服用，所以躁鬱症亦較容易翻發。如果將來有更多的研究確定，益生菌能減少躁狂情緒翻發的機率，對於治療躁鬱症，會是一個大的突破。患者覺得益生菌可以幫助自己的情緒，卻沒甚麼大的副作用，應該會較容易接受。至於為何益生菌可以幫到情緒，研究人員相信，躁狂病發時，患者體內的發炎反應會特別活躍，益生菌將有益的細菌帶到腸道之後，可以減少身體內的發炎反應，從而達到穩定情緒的效果。希望未來會有更多的研究，發掘更多不同的益生菌配方，不單改善腸道健康，更可以幫我們抵抗壓力，穩定情緒。
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李德誠　精神科專科醫生