改人類胚胎基因 中國科學家惹爭議

【明報專訊】一批中國科學家正利用最新的基因編程技術，試圖改變人類胚胎的基因。雖然目的是為修改造成乙型地中海貧血這一遺傳病的基因，但有關研究仍引來科學界憂心。中國科學家稱這是「里程碑」式的技術，強調使用的是醫院丟棄的異常胚胎，這類胚胎不會成功孕育出嬰兒，但承認研究存在道德爭議。


西方期刊拒登 「屬里程碑但令人警惕」

英國《自然》（Nature）新聞網站周三報道，廣州中山大學生物學副教授黃軍和他們的團隊完成了被相信是第一次在人類胚胎進行的基因修改實驗，報告發表在一份由中國機構主辦的英文學術月刊Protein & Cell（蛋白與細胞）上。報道論文顯示，黃軍的團隊利用最新的基因編程技術修改了導致地中海貧血症的基因。


稱採被棄胚胎改貧血基因

科學家從生殖診所中獲得86個無法發育成嬰兒的問題胚胎，並對當中與地中海貧血症有關的基因細胞進行基因編輯實驗，當中有28個胚胎的基因被成功修改。「如果你想要在正常的胚胎中做這件事情，你需要接近100%（的成功率）」，黃軍說，「這也是為什麽我們停止了實驗，我們認為它仍然太不成熟。」


黃軍還稱，他和其團隊的研究報告論文曾經因為倫理上的爭議而被《自然》和《科學》（Science）雜誌拒登。《自然》引述美國哈佛醫學院生物學家喬治·達利博士（Dr George Daley）說，「這樣的研究是一個里程碑，但同樣令人警惕。」


中國科學家的報告發表後，國際再生醫學聯盟組織（The Alliance for Regenerative Medicine）發出呼籲，希望中止相關研究。「基於修改人類再生細胞DNA所存在的重大安全和道德問題，這項研究仍然非常不成熟」，法新社引述該國際組織的聲明說，「在目前這個時候，進行這方面的研究令人不能接受。」


醫學組職：涉道德問題 不能接受

內地的部分生物學家對黃軍團隊的研究則表示支持。觀察者網援引在北京的清華大學生物學教授陳國強表示，有關批評所提出的要求過於武斷。如果完全滿足批評者的要求，有關人類胚胎的研究就完全不能做了。


他說：「這一領域研究的突破最終會惠及我們所有人。修改人類DNA是一把鑰匙，可以找到許多疾病的治療方法、幫助人們保持健康、保持年輕、延長壽命。這些在未來都是可能的，也會讓很多家庭脫離痛苦和折磨。」


復旦大學生物學家趙世民也認為，黃軍團隊的研究完全沒有道德問題。他們只用無活性胚胎進行實驗，研究距離臨牀或商業應用還很遠很遠。人類DNA編輯是大勢所趨，不可避免 。


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