匯控研遷總部 港尾市抽升4％

【明報專訊】自英國在2011年起徵收銀行稅，關於匯控（0005）遷冊離開英國的傳聞不絕於耳，而匯控主席范智廉昨日在股東會上，也改變早前的說法，表示董事會已要求管理層着手研究最適合的總部地點。市場估計，香港和新加坡將是兩大熱門地點。受消息刺激，匯控昨日本港股價彈升4.2％；而於倫敦股價較港收市再升0.5%。


明報記者 廖毅然

匯控主席范智廉於本周一在香港的非正式股東會時還強調，待英國的監管改革有明確方向後，集團才會考慮哪裏是最適合的總部地點。不過香港時間昨晚，他在倫敦的股東會上表示，已開始看到監管改革的最終形態，因此董事會要求管理層着手研究總部地點，但他強調問題相當複雜，現時尚未有結論。


由於在股東會前夕，外電已有報道，令匯控在香港的股價昨午被炒起，收市升4.24％至73.8元。匯控倫敦股價昨晚升逾3％，在美國的預託證券早段則升逾1％。


英政府擬大增銀行稅

英國上月才調高銀行稅率，但市場擔憂下月國會大選結果，認為影響深遠，因為在野工黨早已揚言，若選舉勝出將再加銀行稅，以達至每年增加8億英鎊稅收的目標。彭博報道，英國首相、保守黨領導卡梅倫在昨晚表示，匯控的言論反映英國有必要維持低稅率，致力成為吸引企業投資的國家。


香港金管局則表示，知悉匯控董事局要求檢視總部地點，金管局會與匯豐銀行跟進這個研究，「匯豐是香港目前最大的銀行，與香港有深厚的淵源，假如將總部遷回香港，金管局持正面態度。」


匯控考慮遷冊，亦反映這隻「大笨象」近年面對的困局。當年離開香港遷冊英國，是為了方便收購英國四大銀行之一的米特蘭銀行（見表），以擺脫地區銀行的局限。20多年過去，匯控現正收拾當年大幅擴張帶來的爛攤子，致力精簡架構，避免成為「大得難以管理」的銀行，亦同時因節省成本而引發再度遷冊的討論。


去年所繳銀行稅 佔稅後純利近8％

匯控去年繳交的銀行稅達到10.66億美元，佔其稅後純利7.8％，調高稅率後，估計今年匯控的銀行稅可能高達15億美元。行政總裁歐智華被股東問及如何降低成本時，亦提到去年關閉了不少子公司，但由於香港稅率較低，所以香港的子公司大都得以保留。


法巴證券執行董事陳志銘表示，匯控在英國的業務太多，遷冊所牽涉的不只是銀行稅的問題，而英國政府亦不會袖手旁觀，估計即使進行，亦非短期內的事情。


昨日匯控亦重選董事會成員，在瑞士分行事件發生後屢傳將下台的范智廉及歐智華均在大多數贊成票下，得以留在董事局。