包致金：保持警覺免自由消減

【明報專訊】1997年7月1日，《基本法》隨香港回歸而生效；包致金就任特區終審法院常任法官。他見證特區憲法實施與發展，經歷逢出現必惹爭議的4次釋法。《基本法》誕生25年，包致金認為主掌未來的新世代大多認同《基本法》捍衛自由與人權，但提醒港人時刻警覺，力拒自由被收緊。


【基本法25周年系列二】明報記者 何偉畧 謝美琳

指年輕人認同基本法

包致金現為終院非常任法官，在終院17年接觸無數重要案件，觸及《基本法》不同條文。他接受本報訪問時表示，相信基本法確保港人在自由與公平的環境下生活，保障基本人權。


年輕人近期在社會運動中佔據重要地位，甚至領導市民，如2012年反國教科行動，以及去年政改爭議觸發「雨傘運動」。包官認為香港年輕一代認同基本法，「他們了解基本法對人權有所承諾，人權正是法治的中心，民主亦是人權中不可或缺的一環」，認為青年將擁護這些價值，創造香港未來。


異見並存象徵社會健康

政府推行政策受到質疑，雙方矛盾難解。包致金未有回應如何解決社會矛盾，但提醒大眾自由非必然，可在有意無意間消失於無形。他指公眾毋須猜測官方實行措施，背後動機是好是壞，亦毋須理會是否蓄意所為，只管保持警覺自由有否消減，「這不僅正當，更非常重要」，又強調異見並存才是健康社會的象徵。若然出現問題，便以和平方法解決。


釋法為滿足一國兩制

基本法條文於上世紀80年代草擬，法例用於管理回歸祖國的香港。終院有權自行詮釋條文蘊藏的真正含義，但過去17年人大卻4度頒下「聖旨」，藉釋法一錘定音。政府曾繞過終院的終審判決，為釐清港人子女居港權而直接要求人大常委釋法等（見表）。17年來4次依靠「北大人」解畫，包致金坦言裁決法庭案件，要靠法庭以外的機制釋法，必然遠遠未能達至司法獨立原則，但為滿足「一國兩制」，亦只有接受，「如此安排顯然被認為有所需要」。


他特意引用基本法涉及釋法權的158條，重申應由終院呈請解釋，並指出如何運作釋法機制，以免對司法獨立帶來不良後果，「終院判決後，政府尋求再解釋，為司法獨立帶來不良影響。而終院明明毋須求助，卻要求人大釋法，則更損害司法獨立」。他又明言，憲法需要解釋，往往多於需要寫得詳盡，最重要是釋法能夠促進自由與公平（見另稿）。