通識導賞﹕蟲來看香港變遷

【明報專訊】臨近年尾，又開始對着家裏發愁——一年一度的大掃除，動得手，就要做好準備，可能有蛇蟲鼠蟻從雜物堆中忽然露出真身。


城巿人，從出生的一刻開始就討厭昆蟲。


於是，對於益蟲，我們格殺勿論；對於害蟲，我們無從防範。


而原來，宏觀地看昆蟲，同時可以看出香港變遷。


50年代

螢火蟲飛呀飛……後來，無晒

說起昆蟲與城巿變遷的關係，最先想到的，大概是螢火蟲與光污染——螢火蟲的尾部會發光，用以求偶時吸引異性，可是現在的光污染太嚴重，萬家燈火讓螢火蟲都眼花撩亂，見光就撲，卻總是撲個空，找不着真正的配偶，繁殖下一代。於是，螢火蟲愈來愈少，成為城巿發展下的犧牲品。不過，原來在牠們長大成會發光的蟲以前，幼時已在逆境中掙扎，而且這逆境早出現在七○年代。


光污染前已被趕絕

前漁農處長李瑜，是香港少有的昆蟲專家，在大學念生物科後，七○年代加入巿政事務署防治蟲鼠組，然後轉職至漁農署當昆蟲主任，專對付害蟲。他小時住在粉嶺安樂村，就看到河邊螢火蟲如何消失。「五○年代，屋前是一片無阻隔的草地，夏秋的晚上，就像一個大銀幕，啲螢火蟲飛呀飛。後來，無晒。」李博士說，七○年代，畜牧業開始蓬勃，「養豬會點？冲晒啲屎落溪水，河道污染。農作物都仲可以掘井水拿清水淋，但河裏、河邊的生物受影響，影響到螢火蟲」。螢火蟲的幼蟲，以吃河邊的小蝸牛為生，沒有了河邊小生物，螢火蟲都無法生存，「莫講話成蟲後求偶會被燈光干擾，在未成蟲之前，都已經死咗」。後來，八○年代，安樂村更被畫為輕工業區，大興土木，螢火蟲就更加走投無路，永不復返。


不過，城巿化很難滅絕昆蟲，一雞死一雞鳴，只要有一個角落讓牠們喘息，牠們隨時捲土重來；而在環境轉變時，另外的昆蟲就會乘虛而入，取而代之成為新霸主。所以，昆蟲變遷，其實折射出整個城巿的變遷。「就像六○年代的香港，新界還有好多水稻田，但後來因為種菜更賺錢，於是水稻田都變了菜田，稻田裏浮塵子（葉蟬）不見了，吃菜的蚜蟲卻很猖獗。」


欠缺具規模昆蟲研究

雖然昆蟲盛載另一種歷史記錄，但香港其實沒有具規模的昆蟲研究，李博士也笑說自己是個業餘昆蟲愛好者，只是因為孫兒，才又重拾對昆蟲的興趣。那麼，依他看來，香港的昆蟲，是否愈來愈少？「在我工作的年代，我們已發展生物防治，以蟲治蟲。現在尤其人們對食物安全的意識提高，少用殺蟲水，農民開始有機耕作，反而受益的是益蟲，益蟲的群落夠大，就可以抑制害蟲。」李博士說，概括來看，香港昆蟲的發展，愈趨自然，這是好事，但要一直留意城巿發展如何影響昆蟲，「光污染呀那些，其實現在也沒有人有系統地研究」。


60年代

禾田變菜田﹕蚜蟲多、浮塵子少

李博士說，在他年少的時候，新界有很多水稻田，金黃色的稻穗會隨風搖擺。那該已是六○年代的事了。後來，因為種稻米的效益低，「一年才兩造，但種菜至少有八造！」於是，香港農民紛紛轉種菜，稻田變菜田。也因此，本來倚賴稻田為生的昆蟲無法生存，例如浮塵子；取而代之的，是專吃菜的昆蟲，例如蚜蟲。


浮塵子，其實是葉蟬，體積極小，喜歡棲息在葉背，是水稻的害蟲。在新界四處是稻田的年代，浮塵子有大量植物寄主，迅速繁殖，數量突增。牠們一旦受驚，會一齊飛起，看起來像一陣被吹起的小塵粒隨風飄揚。牠們亦有趨光性，晚上會一群的圍在街燈飛舞，恍如聖人頭上的光環一樣。李博士說，因為寫書，他這兩年曾邀請朋友多留意浮塵子，若碰見就代為拍下，但都沒有收穫，可想而知，現在要在香港找到浮塵子已不容易了。


蚜蟲，是蔬菜的重要害蟲，李博士說，六○年代，花葉病猖獗，正是由蚜蟲傳播。那時候，李博士剛入職巿政事務署防治蟲，他就用了兩年時間研究十字花科蚜蟲。十字花科，例如西蘭花、菜心，當時是香港人主要進食的菜類，「可能是口味吧，香港有六成人吃」。要除蟲，最方便當然是噴殺蟲水，「但噴完，蟲雖會死，但牠們像自殺式飛機，讓植物也死掉，因為牠們要先用嘴吸啜菜汁，才能吸入殺蟲水，但牠吸入的時候，嘴巴同時把疾病傳到植物」。後來，李博士改用反光紙驅蟲，鋪在田上，「牠們有種習性，怕強光，想降落在田上時，看見反光紙，就會飛歪一點」。


李博士研究兩年，他叫這些蚜蟲「繁殖的精算師」﹕「好環境的時候，他們沒有翼的，長得肥嘟嘟，生多對翼都浪費營養；而且沒有公只有乸，因為牠們既可以雙性繁殖，也可以單性——只靠雌性就可以，雄性沒大用處。到環境唔好時，他們就長翼，要飛到別處覓食。」


蚜蟲禍害，在七○年代後期逐步消失，一來李博士的方法奏效，反光法甚至傳到英國去；二來不久後內地開放，十字花科蔬菜往北移，香港轉種生菜、通菜一類。


70年代

養豬廢料污染螢火蟲糧食

水稻田變菜田後，七○年代，因為利潤比種菜更好，不少菜農轉型畜牧，菜田又逐步減少。畜牧業蓬勃，最大的影響是河道污染，使螢火蟲銳減。另外，菜田除了變成豬場雞場，也變成了養蟲的場地——用來餵魚，因為美國提供關稅優惠，香港觀賞魚出口量急升，養魚業興起。而衛生環境改善，有些昆蟲也無法生存了。


螢火蟲，原來受光污染所害的都是後來的事；較早時期，當菜田變豬場，農業廢料大量倒進河溪，河裏生物受影響，河邊青草與小蝸牛也遭殃，於是連帶吃小蝸牛的螢火蟲幼蟲也無法生存。螢火蟲的成蟲叫Fire-flies，幼蟲也會發光，所以叫做glow-worms，香港常見的螢火蟲是寬緣窗螢，雌雄都會發光，懂得飛行的則只有雄性。幼蟲喜歡在潮濕的地方生長，對於生長的環境要求很高，要自然環境豐富和水源不受污染。不過，即使幼蟲可以生存下來，成蟲在繁殖下一代時也並不順利，事關用來求偶的光，被城巿的光污染所干擾，找不到真正的配偶。現今，螢火蟲「在香港唔係無，但以前應該有的地方無，要去偏遠的山中、清溪流水的地方，遇見的話，數量也不多，林村、嘉道理、大埔滘會有」。


在菜田變成豬場的過渡期，菜田逐漸被荒廢，但雖然沒有種菜，菜田中的水畦，有些農民則將它們改成養紅蟲的地方，用以餵飼金魚。紅蟲分兩種，一叫綿花蟲，是水蚯蚓，血紅色是因為含有高量血紅蛋白，可以在被有機物嚴重污染的缺氧環境中生存，所以常見在排水道；另一種叫血蟲，長大後會變成搖蚊，就是在郊外偶爾會一群地跟着人的頭頂飛的那種，不會咬人。兩種都是活魚糧。不過後來因為內地開放，金魚業也開始站不住腳，養紅蟲的人減少，綿花蟲也因為香港衛生環境改善而消失。


菜田變豬場，也讓在水畦中生長的水滋（即是水蚤）減少。水畦，本來是用來灌溉菜田的儲水坑，後來因為農民改用噴灌的方式，而逐漸減少。最後當連菜田都被移平，水畦幾乎絕迹。水畦坑中，充滿小綠藻，是水滋喜愛的生長環境，牠們以過濾方法進食單細胞藻類、細菌等。


80-90年代

牀蝨捲土重來

李博士說，八○年代，菜田變做豬場後，人們也開始發現豬糞雞糞是一個問題。畜牧業未式微，但開始研究如何處理農業廢料，例如以木糠養豬，可以分解豬糞。新界逐漸城巿化，石屎多、馬路多，並不再只是某幾種昆蟲受影響，生存的空間減少，是整個「昆蟲界」的事。


室外空間減少，室內空間增加，室內的昆蟲，數量或許因此增多了，但這在香港並沒有統一的研究，「不過就算多了，也很分散」。五○、六○年代，室內昆蟲為患，最嚴重可能是牀蝨（木蝨），不過大事除蟲過後，幾十年後，李博士說近年好像又回歸了。


牀蝨，又叫木蝨，因為當年的牀榻都用木皮砌托而成；牠們又叫臭蟲，因為牠們會發出難聞氣味。牠們的身體扁平，會在木板的隙縫中與牀墊摺縫中匿藏，吸食人血。李博士在防治蟲鼠組期間，就常被派往羈留所如荔枝角和芝麻灣噴殺牀蝨。李博士說，牀蝨防治見效，全球數量明顯減少，但有研究顯示，九五年開始，牀蝨回歸肆虐，北美、澳洲、歐洲都受影響，主要在酒店、宿舍、運輸工具。二○一二年，香港立法會亦有議員提出牀蝨為患的質詢。李博士說，牀蝨捲土重來的原因，說法有三。第一，國家之間的來往愈趨頻繁；第二，牠們可能對某些殺蟲藥已有抗藥性；第三，問題本已解決，這方面的資訊於是也減少，年輕人對牀蝨並不認識，缺乏防範。


《尋蟲記2——蟲中取樂》

作者﹕李熙瑜（前漁農處長）

出版﹕商務出版社

文/ 陳嘉文

圖/ 受訪者提供

編輯/王芷倫

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