蓮塘口岸大樓 撥款過立會首關

【明報專訊】蓮塘／香園圍口岸大樓工程費用，半年間由69億元急增27.7％至88.119億元，政府昨向立法會發展事務委員會申請工程撥款，雖多番遭議員質疑，但在建制派議員支持下，以13票贊成9票反對下通過，稍後會分別再提交工務小組及財務委員會審議，若過程順利，發展局料今年3月可動工，2018年落成。
政府解釋，現時本港只有沙頭角和文錦渡兩個東面陸路口岸，蓮塘口岸具分流作用，汽車可直接「東進東出」，毋須繞道深圳灣口岸再到東部，每程車平均節省22分鐘，估計2032至2050年的經濟效益達500億元。
口岸總費用已增近一倍
其實，口岸另一項連接路工程已超支近82億元，發展局早前已申請追加撥款，連同昨日闖關的口岸大樓等建造工程申請撥款逾88億元，整個口岸工程已由原先180億元，增加至354億元，增幅近一倍。
泛民轟大白象 范國威質疑不夠車流
昨會議上，泛民議員普遍質疑口岸是大白象工程。新民主同盟范國威指出，1997至2004年，本港陸路過境車輛架次每年平均增長6％，但2005至2013年已下跌至年均增長約1％，隨着未來幾年高鐵及港珠澳大橋陸續落成，質疑新口岸是否有足夠車流使用。民建聯陳克勤稱，過去經驗顯示陸路口岸如落馬洲的內地部分有各種配套，但本港只有口岸，未有充分利用「堡頭橋經濟」的優勢以帶動周圍經濟發展。
發展局稱「超資19億」不成立
發展局副秘書長陳志明表示，政府於2007年提出工程費用19億元時未計通脹，到去年6月估算價格69億元，所指的為至2013年9月的價格，至於現時申請的88億元則是計及通脹的「當日付款價格」，故超支19億元的說法不成立。但他承認，07年預算工程費用19億元，若計算通脹及付款價格，估計工程費用約40億元，意味現時申撥金額仍較最初預算增加1.2倍。
陳志明又承認，近年陸路跨境汽車流量每日約4萬架次，增長較預期低，但規劃口岸建設不能只看兩三年，預測要較經濟增長行得更前。