印尼新蛙類直接產蝌蚪

【明報專訊】大多數蛙類都是先產卵然後再孵化出蝌蚪，但美國研究員在印尼雨林發現首種直接產下蝌蚪的蛙類。


加州大學麥圭爾博士（Jim McGuire）在印尼蘇拉威西島捉到一隻蛙，最初以為是雄性，但後來發現是一隻懷孕蛙，並突然產下一堆蝌蚪。科學家將這新品種命名Limnonectes larvaepartus，屬長尖牙青蛙（fanged frog）家族，該蛙下顎上長有「牙齒」，用來跟敵人打鬥。


目前全球逾6000種蛙類多是體外受精，即雌性產卵後，雄性再排出精液為卵子受精，部分品種則可直接產下幼蛙。由於一般雄性蛙都沒有傳統性器官可傳送精液，故新種雄性蛙如何能令雌蛙在體內受精仍是個謎。科學家曾在加州發現兩個蛙類品種擁有類似陰莖的「尾部」，但在印尼新種蛙卻未有發現這特徵。