魚胚胎試毒 夠快夠平

【明報專訊】近幾年，食品安全問題有如揮之不去的夢魘，中國大陸、台灣、香港及部分先進國家都有「中招」。傳統的化學檢測方法和安全管理體系明顯出現了漏洞。有港商就提倡使用魚類胚胎毒理測試來提高安全程度，因為後者比傳統的化學測試更加全面，一次就可以測試過千種有害物質。


水中銀（國際）生物科技有限公司董事陳子翔表示，傳統的化學測試有一個很大的限制。那就是，生產商、檢測機構或政府只能選擇進行小量有害物質的測試。


傳統化學測試 成本高限制大

以一般食品、飲品、化粧品、護膚品來說，就大多數只測試10種以內的有害物質或指標。例如，食油就一般只測試重金屬、黃菊霉素等化學物質和指標。但是，新的有害化學物質層出不窮，有些不法商人又想出了很多具「創意」的造假方法，加上原材料來自世界各地，令傳統的化學測試不時發揮不到把關作用。事實上，對人體有害的化學物質數以千計，礙於成本關係，很難去做齊所有有害化學物質的測試。


但魚類胚胎毒理（Fish Embryo Toxicity, FET）測試卻不同。因為那些魚類胚胎對很多有害化學物質都十分敏感，等於一次過進行多種有害化學物質的測試。而且，一般只需要24小時，就可以得到結果。這遠比傳統的化學測試更快速、經濟、可靠、全面。


近四年，水中銀就大力提倡利用「斑馬魚」和「轉基因鯖(魚將)魚」（「轉基因發光魚」）的胚胎來測試有害物質。因為這兩種魚在胚胎階段的基因都和人類有90%以上相似，對於有害化學物質比人類更加敏感得多。


斑馬魚測急性毒 發光魚測慢性毒

若這兩種魚的胚胎在測試之後沒有出現異常跡象。那就表示，那些有害物質即使存在，其含量也微乎其微，不會對人體構成危險。


其中，「斑馬魚」的胚胎可以用來測試超過1000種急性有毒物質。所謂急性有毒物質，是指人體吸收這些物質之後，很快就會對健康有影響。


中毒後反應快 身體現腫瘤或螢光

若「斑馬魚」的胚胎接觸到急性有毒物質，在24至48小時內，就會出現異常發育，例如頭部或尾部出現腫塊或腫瘤，心臟出現水腫、心跳異常，或者尾部捲曲，嚴重的更會直接死亡。


至於「轉基因鯖(魚將)魚」的胚胎，則可以用來測試一些慢性的有毒物質。所謂慢性有毒物質，是指人體吸收這些物質之後，其健康短期內不會受影響；要在長期累積的吸收之後，才會看到異常。


例如，「雌激素類內分泌干擾素」（EEDs）、重金屬、二噁英，就屬於慢性的有毒物質。其中，單是「雌激素類內分泌干擾素」已包括超過1000種有毒物質，包括令人聞之喪膽的塑化劑類。


若「轉基因鯖(魚將)魚」的胚胎接觸到上述的慢性有毒物質，在24小時後，就會出現綠色的螢光。螢光越強，就代表那些慢性有毒物質的含量越高。


發光魚技術 獲城大獨家授權

據悉，這種「轉基因鯖(魚將)魚」乃是由城市大學生物及化學系教授鄭淑嫻與研究員陳雪平博士在2001年全球首創研究出來的，有關技術已在中國、美國、歐洲申請了專利。而水中銀乃獲得城市大學的全球獨家授權，可以長期使用有關技術。


陳子翔表示，該公司不會游說生產商放棄傳統的化學測試。但他比喻說，若以100分為滿分，單做傳統的化學測試，其實只值30分；若再加上「斑馬魚」和「轉基因鯖(魚將)魚」的測試，則可以多拿50分，即合共提升至80分。


明報記者 薛偉傑