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【明報專訊】柏林圍牆倒下開啟東歐變天序幕，蘇聯更在兩年後解體，美國學者福山曾提出「歷史終結」，認為標誌着自由主義民主的勝利。但時至今日，樂觀情緒早已不再。在俄羅斯跟西方重現對抗格局之際，重讀英國前蘇聯大使1988年一封評估蘇聯改革的書信，便顯得分外有意思。
英國駐外大使直至2006年前都有慣例，在離職前向首相及外交部呈交告別電文（Valedictory Despatch），這些電文都列為機密，英國廣播公司後來引用《資訊自由法》取得部分電文製成節目Parting Shots。當中一些信函毫無顧忌直抒胸臆，一些則盡顯外交老手的洞見，別具歷史意義。
英國駐蘇聯大使卡特利奇（Sir Bryan Cartledge）1988年8月離開蘇聯返國，當時正值蘇聯領袖戈爾巴喬夫進行經濟改革，並計劃推動政治改革。卡特里奇在信中評估蘇聯改革困難重重，但對蘇聯改革仍然樂觀，相信政壇新一代為了鞏固蘇共領導將接受戈爾巴喬夫的政治改革，惟需時25年甚至一個世代。
英大使預警蘇聯改革風險
跟西方很多觀察家一樣，卡特利奇當然沒有預計柏林圍牆15個月後便倒下，更想不到蘇聯的壽命原來只餘下3年。他2008年受訪為英國外交部口述歷史時承認，他離職前對蘇聯的評估過分樂觀，以為戈爾巴喬夫控制大局，蘇聯正朝好方向發展。撇除這些，他當年在信中評估戈爾巴喬夫改革對蘇聯引起的風險卻可算十分準確。他稱，歷史上每當俄羅斯或蘇聯在中央政府推行改革，必然導致其周邊地區生事。他亦提到，戈爾巴喬夫欲通過改革振興死氣沉沉的蘇聯社會，可能喚醒一些「令人為難的力量」，激進派失去耐性，導致難以預計的後果。
這可謂不幸言中蘇聯1990年後的發展，戈爾巴喬夫1990年推動政治改革，改行總統制及多黨制，加盟共和國紛紛脫離蘇聯獨立，蘇共守舊派1991年8月發動政變圖挽救蘇聯，結果失敗。蘇聯解體成為定局。
俄國與西方矛盾不會消解
卡特利奇信末對蘇聯跟西方關係的評估尤有參考價值，認為蘇聯無論如何改變，跟西方矛盾不會消解。首先，他指出蘇聯的國家利益取決於其地理環境，是不會變的，當中包括對西歐及南歐施加政治影響力，這跟西方利益正面衝突。其次，他認為就算蘇聯政治及經濟未來20年如何翻天覆地變化，「俄羅斯的特性也不會改變」——所謂俄羅斯的特性即「鄙視懦弱、一有機會便恃強凌弱」。基於這兩點，他指出，無論蘇聯經歷怎樣的困難，西方也不能掉以輕心，應維持全面力量去防範蘇聯借政治、經濟及軍事力量欺壓。
蘇聯解體後，俄羅斯總統葉利欽推動經濟及政治改革，令俄羅斯人苦不堪言，俄羅斯在國際舞台上亦失去話事權。普京2000年打着民族主義旗號上台，重建大國地位甚至昔日蘇聯光輝，跟西方衝突不斷。柏林圍牆倒下25年後，西方再一次面對如何處理跟俄羅斯的關係，歷史彷彿不斷重複。
林康琪
英國駐外大使直至2006年前都有慣例，在離職前向首相及外交部呈交告別電文（Valedictory Despatch），這些電文都列為機密，英國廣播公司後來引用《資訊自由法》取得部分電文製成節目Parting Shots。當中一些信函毫無顧忌直抒胸臆，一些則盡顯外交老手的洞見，別具歷史意義。
英國駐蘇聯大使卡特利奇（Sir Bryan Cartledge）1988年8月離開蘇聯返國，當時正值蘇聯領袖戈爾巴喬夫進行經濟改革，並計劃推動政治改革。卡特里奇在信中評估蘇聯改革困難重重，但對蘇聯改革仍然樂觀，相信政壇新一代為了鞏固蘇共領導將接受戈爾巴喬夫的政治改革，惟需時25年甚至一個世代。
英大使預警蘇聯改革風險
跟西方很多觀察家一樣，卡特利奇當然沒有預計柏林圍牆15個月後便倒下，更想不到蘇聯的壽命原來只餘下3年。他2008年受訪為英國外交部口述歷史時承認，他離職前對蘇聯的評估過分樂觀，以為戈爾巴喬夫控制大局，蘇聯正朝好方向發展。撇除這些，他當年在信中評估戈爾巴喬夫改革對蘇聯引起的風險卻可算十分準確。他稱，歷史上每當俄羅斯或蘇聯在中央政府推行改革，必然導致其周邊地區生事。他亦提到，戈爾巴喬夫欲通過改革振興死氣沉沉的蘇聯社會，可能喚醒一些「令人為難的力量」，激進派失去耐性，導致難以預計的後果。
這可謂不幸言中蘇聯1990年後的發展，戈爾巴喬夫1990年推動政治改革，改行總統制及多黨制，加盟共和國紛紛脫離蘇聯獨立，蘇共守舊派1991年8月發動政變圖挽救蘇聯，結果失敗。蘇聯解體成為定局。
俄國與西方矛盾不會消解
卡特利奇信末對蘇聯跟西方關係的評估尤有參考價值，認為蘇聯無論如何改變，跟西方矛盾不會消解。首先，他指出蘇聯的國家利益取決於其地理環境，是不會變的，當中包括對西歐及南歐施加政治影響力，這跟西方利益正面衝突。其次，他認為就算蘇聯政治及經濟未來20年如何翻天覆地變化，「俄羅斯的特性也不會改變」——所謂俄羅斯的特性即「鄙視懦弱、一有機會便恃強凌弱」。基於這兩點，他指出，無論蘇聯經歷怎樣的困難，西方也不能掉以輕心，應維持全面力量去防範蘇聯借政治、經濟及軍事力量欺壓。
蘇聯解體後，俄羅斯總統葉利欽推動經濟及政治改革，令俄羅斯人苦不堪言，俄羅斯在國際舞台上亦失去話事權。普京2000年打着民族主義旗號上台，重建大國地位甚至昔日蘇聯光輝，跟西方衝突不斷。柏林圍牆倒下25年後，西方再一次面對如何處理跟俄羅斯的關係，歷史彷彿不斷重複。
林康琪
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