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【明報專訊】除今次出事的軌道科學公司，同為NASA外判商的SpaceX在今年8月一次試射亦以爆炸失敗收場。有專家認為，是次爆炸對軌道科學和奧巴馬政府打擊重大，而兩間私人太空公司接連出事，令人質疑NASA現時（外判）補給策略可行性，使美國起步不久的商業太空計劃面臨重大考驗。
2011年太空穿梭機正式退役，標誌美國太空探索進入新階段。NASA此後把運物資或太空人到國際太空站的低軌太空任務，外判給私營公司，造就私企進軍太空的崛興，而截至這次事故前，美國的商業太空之路頗為順利，兩家公司此前6次正式送貨任務都圓滿完成。
意外頻生 挫商業太空計劃
不過，在盈利為先前提下，私人公司都想方設法節省成本，以廉價取勝爭取合約。本月初在加拿大舉行的國際宇航大會上，討論到政府主導與私人公司開發的主要分別，指出私企一大局限，就是要盈利。私企還須面對合約中斷風險，例如開發「追夢者」太空飛機的 Sierra Nevada Corp，在上月便沒再獲NASA新撥款。
SpaceX公司的華萊士（Jason Wallace）坦言，公司目標是降低成本，「成本是決定性因素……我們比競爭對手要低很多」。為了控制成本，SpaceX要求客戶先付費。The Space Reporter網站指出，這意味SpaceX的每一次發射都是試射。此外，SpaceX會盡量使用自製部件，減少判上判成本。
與另一對手聯合發射同盟（ULA）每公斤運費1.4萬至3.9萬美元（約11萬至30.4萬港元）相比，SpaceX僅為4653美元（約3.6萬港元）。SpaceX每次發射成本約為6120萬美元（約4.8億港元），其對手則為2.5億至4億美元（19.5億至31.2億港元）不等。SpaceX批評ULA收費高昂，ULA則指出該公司85次衛星發射未嘗失手。
（綜合報道）
2011年太空穿梭機正式退役，標誌美國太空探索進入新階段。NASA此後把運物資或太空人到國際太空站的低軌太空任務，外判給私營公司，造就私企進軍太空的崛興，而截至這次事故前，美國的商業太空之路頗為順利，兩家公司此前6次正式送貨任務都圓滿完成。
意外頻生 挫商業太空計劃
不過，在盈利為先前提下，私人公司都想方設法節省成本，以廉價取勝爭取合約。本月初在加拿大舉行的國際宇航大會上，討論到政府主導與私人公司開發的主要分別，指出私企一大局限，就是要盈利。私企還須面對合約中斷風險，例如開發「追夢者」太空飛機的 Sierra Nevada Corp，在上月便沒再獲NASA新撥款。
SpaceX公司的華萊士（Jason Wallace）坦言，公司目標是降低成本，「成本是決定性因素……我們比競爭對手要低很多」。為了控制成本，SpaceX要求客戶先付費。The Space Reporter網站指出，這意味SpaceX的每一次發射都是試射。此外，SpaceX會盡量使用自製部件，減少判上判成本。
與另一對手聯合發射同盟（ULA）每公斤運費1.4萬至3.9萬美元（約11萬至30.4萬港元）相比，SpaceX僅為4653美元（約3.6萬港元）。SpaceX每次發射成本約為6120萬美元（約4.8億港元），其對手則為2.5億至4億美元（19.5億至31.2億港元）不等。SpaceX批評ULA收費高昂，ULA則指出該公司85次衛星發射未嘗失手。
（綜合報道）
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