【明報專訊】問：女兒4歲，健康正常，和一般小孩一樣，都愛吃零食，尤其色彩豐富、造型得意的糖。家中長輩和友人常買糖給她，家中實在不缺，雖已叫她不要吃太多太密，但她很想吃，有時便多給了。總覺得吃糖過多不太好，其實除了損壞牙齒外，還有什麼不好？小朋友是否必然喜歡甜食？有沒有其他較好的食物可代替？
答：小朋友多愛甜食，加上糖果造型趣怪、色彩豐富，自然更受歡迎。同時，愛甜食亦可能和生活習慣有關，像成年人經常以糖果逗孩子開心。其實，孩子有好表現或成功做到某件事，應加以鼓勵，但不建議用食物來獎勵，以免養成壞習慣。
進食甜點，多少讓人感到開心，但過量進食卻不利於健康。如讀者提及，會導致蛀牙，另外，糖分高的食物，熱量亦高，若孩子在正餐外，經常吃甜點，熱量吸收多了，有致胖的可能。若因為過量吃甜點，影響了正餐的胃口，便可能阻礙孩子吸收如蛋白質、纖維素及各種維他命，導致營養不均衡。
影響正餐食慾 致營養不均
飲食要均衡，包括少油、少鹽、少糖的原則，對小孩亦然。故不建議讓他們吃得太鹹或太甜。若自小便習慣了濃烈的味道，如習慣吃得很甜，將來即使面對味道適中的食物，吃來也嫌太淡，傾向添加大量糖來調味，甚或不喜歡喝無甜味的清水。因此不要自幼便建立對甜味的依賴，否則經常感到食物欠缺味道，影響正餐的胃口和營養的吸收。
日常食物不少都含糖分，只要飲食均衡，毋須額外添加糖分。糖分建議攝取量，一般是不多於日常需要熱量的10%，當然，得視乎個人年紀、健康狀况與運動量等而調節。
小孩喜歡水果天然甜味
基本上，不建議小孩養成吃零食的習慣，像糖果、雪糕、薯片等，反而可讓孩子在適當時間吃適量的健康小吃。像下午放學後，因距離午餐已有數小時，又未到晚餐時間，可安排一些小吃，如奶類或水果，作為補充。水果的吸引力不遜於零食，它的天然甜味多受小孩喜愛，家長不妨花點心思，像選擇孩子易進食的水果，如提子、香蕉、士多啤梨、車厘子、藍莓等，或切小塊的水果，如蘋果，可安排不同顏色的水果配搭，又如奇異果、火龍果、水果杯等，可讓小孩用匙羮舀食。
資料提供﹕聖雅各福群會註冊營養師黃綺雯
文：Happy Pa ma
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