美研3D仿腦組織 助研腦疾病療法

【明報專訊】美國科學家成功培育出一種立體仿腦部組織，其結構與老鼠大腦相似，更可存活逾兩個月之久，可望用於實時研究腦部損傷或感染疾病後的變化，有助開發相關療法。


塔夫茨大學工程學院（Tufts School of Engineering）生物醫學工程專家卡普蘭（David Kaplan）教授帶領研究團隊，以絲蛋白製成類似海綿的多孔支架，結合柔軟的膠原蛋白製成的培養基，並植上由老鼠體內抽取的神經元，數天後神經元順利生長，培養出類似老鼠大腦的神經網絡組織。


存活時間長達兩月

此前科學家亦曾以膠原蛋白及水凝膠培養仿腦部組織，但其存活時間不長，亦不具真正大腦的功能。不過今次培養出的仿腦部組織可存活9星期，而且研究員發現，組織受落下物件撞擊受損後，其神經元的電流及化學變化，與過往動物研究結果一致。


卡普蘭指出，新形仿腦部組織可用於實時觀察腦部受損後的變化，甚至追蹤其修復過程。由於組織存活時間長，科學家能以此前所無法達成較長時間研究一些關鍵腦科疾病。研究報告刊於《美國國家科學院院刊》。