通識導賞﹕男女老幼 各有所椅

【明報專訊】累了，就要坐下來。這也是人類的本能動作。


一個民族如何設計乘坐的器具、坐具的形式，也是一種文化的展現。


6月時本欄曾介紹過古代的椅子，原來是身分及權力的象徵，尤其在中國。


來到現在，家中普遍有摺櫈、餐桌椅、designer chair、梳化等，平凡不過，平凡得我們沒有想過他們也有各自的故事和歷史。


正在文化博物館展覽的數百張來自世界各國、有着數百年歷史的椅子告訴我們，原來我們的起居生活、衣食住行的模式，曾經影響椅子的設計與形式。


一張椅子，折射出當時社會不同階層的生活剪影。


在椅子上度過的時間之長，令人以為自己都熟悉這種家具、以為它是自有永有的，倒沒有想過它也有起源與故事。策劃這次「卓椅非凡︰穿梭時空看世界」展覽的博物館館長司徒嫣然跟我們說，椅子的發源地是在數千年前的古埃及。「古埃及到現在還有流傳實物椅子，所以今天我們都以埃及和西亞一帶為椅子的發源地︰從古埃及至古希臘、羅馬、米索不達米亞、波斯等地流傳，後至印度，再因為佛教的傳播，約在魏晋南北朝傳入中國，然後再到日本。」椅子在中國的歷史相地較短，而在椅子傳入中國之前，東方人大都席地而坐。﹙想到日本人跪坐的傳統，難道就因為椅子傳入的時代較晚？﹚


生仔有櫈坐

關於椅子的「前世」，在中國，只有特定的社會階層才配擁有椅子。櫈，甚至是皇權與階級的象徵。中國椅給人的印象都是方正、硬邦邦的，單看夠體面，卻不如軟熟的梳化般可親。在沙田文博內的「椅子派對」走一圈，發現來自非洲、歐洲、中亞、美洲的椅子，除了皇帝或領袖的「寶座」，還有不少是平民百姓都能擁有及親近的椅子。這些櫈的設計，源於不同人的生活所需︰不論男女老幼，衣食住行，甚至是分娩、育兒、養老，一張櫈，都能幫到你。


中國梳化祖先：貴妃榻

為何西方的椅子，無論在設計及功能方面，看似較中式椅子活潑，貼近人的生活所需？「應該這樣說，椅子文化在外國較早開始。自十六七世紀，西方開始在椅子上加襯墊，令人坐得舒服。在中世紀古堡裏，有葡萄牙皇帝宴請客人的『梳化』前身。梳化源於西方，沒有在中國出現。在中國，直至慈禧時期，椅子仍是四四方方的設計。可能始終椅子在西方多了數千年歷史，所以較多變化。」司徒館長解釋，中國沒有梳化，但有「牀榻」，「中國的羅漢牀的座位太深，不宜坐，反而是讓人挨着坐，是『牀式坐具』。牀中間擺放茶几，可放茶、煙、點心。所以說羅漢牀，貴妃榻就是中國梳化的祖先」。


卓椅非凡：穿梭時空看世界

日期：即日起至9月15日（逢周二休館）

時間：上午10時至下午6時（周六及公眾假期開放至7時）

地點：香港文化博物館

票價：20元（標準價）

文 蔡琇莹

圖 香港文化博物館提供

編輯 王芷倫

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