蘇鑰機﹕七一遊行人數的迷與思

【明報專訊】自2003年起，每年的七一遊行人數都很多，大家都希望知道實際有多少人參與，但不同機構對參加人數的估算卻有很大差距。究竟哪個機構的數字較貼近真實？哪種計算方法較可取？數字的含義是什麽？報刊如何報道這些數字？比較歷年得出的各種數據，我們可以總結出什麽經驗？這是本文想探討的一些問題。


統計方法不同 結果相對穩定

今年有數個組織公布了七一遊行人數的估算。主辦者民陣指最少有51萬人參加今年的遊行，方法是計算在馬路及行人路的人士，再乘1.5以彌補中途插隊而未被點算者，但為何用1.5？在不同地點的具體人數為何？盼望民陣以後可公布詳情。警方的說法是在高峰期有9.8萬人，但這只是個片段式的數字，不可能全面反映參與遊行的總人數，和其他公布的數字在性質上也不同。


港大民研計劃派人在軍器廠街天橋上點算人數，再根據經驗乘以某個調整參數，得出初步估算的16.2萬。此方法簡單可行，設計上無大問題，但最後估算要在數星期後進行了民調並取得最終參數，才能有最後結果。港大葉兆輝團隊的設計近似，派人在不同地點計算人數，並抽樣了解遊行人士所經路線，但未能顧及插隊或中途離隊者。他們得出的12.2萬人數，其實和港大民研未經參數調整的11.2萬頗接近。至於網民提出不同的推算方法，因他們未有作現場實地測量點算，只以面積、密度等因素作粗略估計，未有考慮人流的動態變化，所得的數字因而不能作準。


大家面對很大群人時其實難以準確估計人數，通常都會高估。一個例子是2009年的七一雷曼事主聯盟遊行。聯盟聲稱當日有2.5萬人，警方的數字是4000人，港大民研的數字更低至2800人。當日我也有在天橋上一起點人數，合多人之力點算2000多人應很準確。


在遊行過程中，大家如果站在灣仔軍器廠街天橋高位向東遠望，感覺真是人頭湧湧氣勢逼人，不單有「成千上萬」，更覺得應是起碼數以萬計。但如果在天橋向下望經過的人流，會發現人群的密度其實不算高，感覺很不一樣。


報章重視數字 點算有迹可尋

附表是歷年不同機構對七一遊行人數的估算，及港大民研用作計算最終遊行人數的調整參數。不同年份數字的變化頗大。用港大民研的數字作基礎，可計算出民陣和警方數字相應的百分比。民陣在2003年及2005年的數字和港大的相若，但在其他年份民陣的數字就較高，近數年更是港大的3至4倍。警方的數字一般低於港大的，只有2004年例外，其餘年份的比例約在六至八成之間。港大調整參數愈高，顯示該年實際有參加遊行者但未有被點算的比例愈高，平均數約為四成多。


香港18份主要報章中，除了3份親中報紙外，都在7月2日以頭版頭條對七一遊行作大篇幅的報道。所有18份報紙都有引用民陣、警方和港大民研提供的遊行數字，有數份報紙同時引述了葉兆輝團隊的數字。


最看重數字的報紙有4份，它們將民陣的遊行數字放在大標題。《蘋果》的大標題是「51萬人再創03奇蹟」；《東方》是「無懼日曬雨淋 51萬人遊行」；《成報》是「51萬人上街訴心聲」（它同時引述張曉明的說話作副題）；《都市日報》是「逾51萬人發聲上街爭民主」。《星島》、《明報》、《新報》和《南早》的大標題也指出，遊行人數是近10年新高。


很多其他報紙雖然沒有在大標題放遊行數字，但也在小標題或以圖表方式清楚列出不同組織發布的人數統計，就連《大公》和《文匯》也不例外。只有《商報》和《南早》對數字作較低調處理。


親中報章的大標題就很不同。《大公》的大標題是「七一遊行人數民陣吹大4倍」；《文匯》的大標題是「各界鬧『民陣』遊行 『發水』報大數」；《商報》的大標題是「反對派例牌報大數蠱惑人心」。


總結多年的遊行人數的統計，我們可得出下列一些經驗：

1. 統計原應屬科學的範疇，但遊行人數卻添了政治性質。希望大家能以科學的態度處理數字，不要基於自己的立場或利益作解讀。


2. 印象不可靠，要用科學方法和實證資料。面對不同的數字，要看消息來源的中立性、公信力和調查方法。沒有十全十美的統計方法，但有些方法較其他的為佳。


3. 港大民研計劃用作調整的參數為1.28至1.75，平均是1.43，表示在有被點算的遊行人士中，另有43%未被計算。過去12年，此參數頗為穩定。


4. 以港大民研的數字作為基準，民陣的數字是港大的2.59倍，警方的數字是港大的0.78倍。一些人會把民陣和警方提供的數字相加再除2，認為所得數將較貼近真實。過去12年的數據顯示，應把民陣和警方的數字相加後，再除3.37，所得結果就大約和港大的一致。


5. 遊行人數很多或很少的年份，對民陣及警方的數字比例（見表）沒有明顯影響。近年民陣人數比例相對港大的偏高，警方的數字就較穩定，但基本偏低。


6. 在報章報道中，都有民陣、警方、港大民研的數字。互相比較印證，雖不能令這些估算更接近，但可保障市民的知情權，讓大家自行判斷。


7. 可以試將七一遊行人數和一些社會指標（政府民望、市民信心、現狀滿意程度、失業率、物價指數等），作相關系數分析，或可以看到遊行規模背後反映的是什麽問題。


作者是香港中文大學新聞與傳播學院教授

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