【明報專訊】問﹕幼子3歲，我們很緊張他的飲食，包括不讓他吃糖和鹽，因這些精製調味料對他不好。我有兼職，每周有數天要帶幼子到祖母家，並在那兒吃早飯，我知奶奶不太聽我的話，認為孩子什麼都可以吃。有次，我看到他們吃豆豉鯪魚，罐頭已經不好，她說幼子愛吃那些豆豉，那是非常鹹的食物。究竟我是否太執著？幼兒戒絕糖鹽又是否恰當？
答﹕很多天然食物已含有糖分和鹽分，因此，一般不建議在幼兒飯餸內加入精製調味料。加上，幼兒的肝腎功能發育還未成熟，太濃味的食物如豆豉鯪魚，確實不適合幼兒食用。若要調味，天然調味品選擇很多，例如﹕檸檬汁、菠蘿汁、香草、蒜、海帶、香葱、雲喱拿油等，皆可提升食物的色香味，坊間更有專供1歲以上幼兒使用的豉油及咖喱。家長毋須要幼兒完全戒絕糖鹽，只需以天然食材略略調味便可。不過，勸喻家長切勿因貪方便，給幼兒食用太多罐頭類高鹽食物。
肝腎發育未成熟 忌濃味食物
外國曾有一篇探討鹽分攝取對智力影響的文獻，甚具教育意義，尤其能讓家長正視子女愛吃零食的問題。研究由美國波士頓大學進行，研究人員花了30年時間，持續分析逾2500人的鹽分攝取量及其腦部健康狀况。結果發現，若經常吃過鹹的食物，會造成輕微及漸進性的腦細胞破壞，從而導致記憶、推理及注意力下降。文獻又指，有關病况在英國尤為嚴重，因英國人普遍愛吃鹹麵包、加工肉類或在正餐食物中撒上大量食鹽，平均每名英國成年人每日攝取10至12克鹽分，較每日建議不多於2.4克的攝取量超出約5倍，估計現時約有1600萬英國人的腦部受以上因素所影響。
研究報告沒解釋為何攝取過多鹽分會破壞腦部組織，但近年多份醫學研究已指出，攝取過量硝酸鈉和亞硝酸鈉，會減低紅血球蛋白帶氧功能，令人出現頭暈、頭痛、疲勞或呼吸困難，嚴重的更會因主要器官經常缺氧，加速功能衰退。
中大：常吃零食影響專注力
市面上大多數加工食品都加入硝酸鈉或亞硝酸鈉作調味品及防腐劑，早前香港中文大學教育委員會亦指出，兒童若常吃零食，會影響腦部發展，因零食內的防腐劑會減慢腦部吸收所需的脂肪酸，導致注意力下降，亦可能是造成過度活躍的主因。故日常飲食應清淡點，以維護孩子的健康和腦部發展。
資料提供﹕註冊營養師何智衡
文：Happy Pa ma
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