腦內潛伏「老人斑」 中風後九成現認知障礙

【明報專訊】中大一項研究顯示，病人腦內潛伏「老人斑」，即腦皮層出現狀似霉點的不正常蛋白，中風後出現認知障礙的風險達九成。中大腦神經科教授莫仲棠指出，由腦內有「老人斑」至認知障礙病發，一般需要10至15年時間，但中風可成病發的催化劑，提醒長者要保持血管健康。


未來30年患者料升3倍

老人認知障礙症是常見的腦退化病，本港約有7萬名患者。隨人口老化，估計未來30年本港患者的數字將上升3倍。


中大內科及藥物治療學系腦神經科莫仲棠教授及其團隊，於2009至2010年進行一項研究，分析了1013名曾患有輕度至中度中風、平均年齡為70歲的病人，在當中揀選50人進行PET正電子掃描檢查，發現有12人腦內有「老人斑」，其中11人在中風後出現記憶力衰退等認知障礙病徵，顯示病人在中風後出現認知障礙的風險達九成。


醫生：戒煙做運動可預防

莫仲棠說，在顯微鏡下可看到在腦皮層出現一些像霉點的不正常蛋白，俗稱「老人斑」，「老人斑」形成原因暫未知曉。認知障礙症由腦部產生「老人斑」至病發，一般需要10至15年時間，有部分長者可能一生都不會病發。一旦腦中風，即使只是輕度中風或小中風，會觸發認知障礙病發，中風可說是病發的催化劑。他指出，一名接受評估的病人只是輕微中風，腿部一邊麻痹乏力，病徵在半小時後已退去，病人入院兩日後便出院，但其家人發現病人在中風後記憶力衰退，每天重複購買相同的東西。


中大內科及藥物治療學系名譽臨牀導師區頴芝醫生表示，長者保持血管健康，控制血壓和膽固醇，戒煙，做運動，控制體重，均可減低心臟病或中風風險，預防老人認知障礙症。


中大現正招募65歲的長者參與研究，並會篩選120名參加者進行PET正電子掃描檢查，希望當「老人斑」在長者腦內萌芽時已可及早篩選出來，減低出現認知障礙的風險。