否決航運聯盟 展示反壟斷形象

【明報專訊】中國商務部17日發布公告，正式叫停馬士基、地中海航運和達飛這三家全球最大的航運企業原本要成立的P3聯盟。消息傳出，業內一時嘩然，而商務部此舉，亦被認為是為了展示其在國際反壟斷執法中展示其「有所作為」的形象。


否決權慎用不等於不用

P3聯盟被否決的依據，是在中國實施了近6年的《反壟斷法》，值得一提的是，該法自實施以來，商務部僅對兩項經營者集中反壟斷審查案做出禁止決定，上一起便是2009年的可口可樂收購匯源案。「否決」案件所佔比例之低，足見中國反壟斷機構執法的審慎。


上述審慎態度成為了P3成員此前一直樂觀的主要緣由，而美歐審查機構此前對於該案「放行」，更平添P3成員的樂觀情緒。


然而，據商務部一位不願具名的官員透露，商務部自接手此案伊始，便意識到P3可能具有排除、限制競爭的效果，商務部就此對P3相關方進行了多次商談。P3相關方還為此提交了多輪救濟方案。一度導致此案延遲了兩個月才公布結果。


作為本案的一個重要要件，本次交易形成了緊密型聯營，與鬆散型的傳統航運聯盟有實質不同，這使得P3之前的努力前功盡棄──為避免被認定存在壟斷，P3擬用一個獨立的網路中心負責運營調配，而財力、市場、定價等等則獨立開來，經營決策也多要求三家共同投票決定。


中國商務部的此項裁決，儘管出乎業界預料，但卻合法合理。一位接近此案審理過程的官方學者指出，鑒於中國決策層致力於在全球經濟治理中有所作為，這一裁決被指是突顯了中國欲在國際反壟斷執法中展示其「有所作為」的決心與形象，用事實駁斥外界對於中國《反壟斷法》執法不嚴的質疑。尤其是在美歐審查機構實質上放行P3的背景下，中國此舉更體現了「不跟隨」的獨立姿態。


有利於中企不等於保護

對於上述裁決，中國的航運企業可以暫時鬆一口氣，資料顯示，中國船隊規模僅列世界第四。無論中國遠洋還是中國海運，都在與外資公司的競爭中處於明顯下風，P3一旦成立，這些中企的生存環境勢必更受擠壓。也正因為此，一度有輿論揣測，前述國有航企在背後向執法機構施加了壓力。這一說法遭到了商務部反壟斷局的否認，中遠和中海亦對此公開予以駁斥。


「中國執法機關的裁決當然要考慮中國國內的產業發展環境。」中國社科院法學所研究員王曉曄指出，但她同時強調，中企受益的結果並不是執法者作出裁決的初衷，後者是為了避免內地市場的公平競爭環境受到P3的嚴重不利影響。


事實上，P3的影響已經顯現，中國社科院國際法研究中心助理研究員黃晉指出，當前航運業呈現出的聯盟趨勢，其背後的重要原因就在於在P3等大型企業聯盟的擠壓預期下，其他航運企業不得不採取跟隨策略，不然就徹底失去了議價能力。


馮其十