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【香港政府新聞網】
今天（6月1日）是國際兒童節，兒童是社會未來的棟樑，他們像小樹苗，在成長過程中需要耐心的灌溉和栽培，家庭教育固然舉足輕重，健康的社會土壤和適切的政策扶持亦十分重要。
自從「贏在起跑線」這個形容詞興起，社會上亦經常討論政府應怎樣幫助弱勢兒童不會輸在起跑線。事實上，人生的長跑絕對不是由一條所謂起跑線決定未來。相反，在人生不同階段，若能努力和奮鬥，每個人都是可造之材。一些生於較貧乏土壤的樹苗，若得到鬆土施肥，亦能開花結果，並往往紮根更深。
政府近年多項政策都是以扶助弱勢家庭兒童長遠發展為中心。其中最新的例子是籌劃中的低收入在職家庭津貼。計劃旨在紓緩在職貧窮家庭的經濟負擔，特別是關顧這些家庭的兒童和青年，透過提供津貼為他們提供適切的支援，促進向上流動。此計劃是紓緩在職貧窮的重要政策工具，預計有204,000個住戶受惠，受惠人數達714,000，其中超過188,000名是兒童和青少年，整個計劃每年須支付的津貼總額約31億元。我衷心盼望立法會財務委員會能於7月休會前批准有關前期籌備撥款，以便此重大的改善民生工程能於明年第四季推出。
另外一個重要的計劃是自2008年成立的「兒童發展基金」，實施以來一直為基層兒童提供適當的啟導，讓他們擴闊眼界，幫助他們規劃未來。基金至今已推出四批共61個計劃，以及七個校本模式試行計劃，共惠及6,000多名基層青少年。為了確保基金計劃的可持續發展，政府在2014-15財政年度會為兒童發展基金預留額外3億元撥款，以推出更多計劃。
很多基層兒童的雙親也是在職的，為這些家庭提供託兒及課餘託管服務，讓他們的父母能安心工作，這個非常重要。在新的財政年度，我們會額外投放2,180萬元，加強鄰里支援幼兒照顧計劃和為六至12歲兒童提供的課餘託管服務。前者除增加社區保姆服務名額，亦會把服務對象的年齡上限由六歲以下延至九歲以下；後者將延長一些課餘託管中心於平日晚間、週六日和學校假期的服務時間，並增加減免收費的服務名額。我們亦將向攜手扶弱基金注資四億元，其中兩億元專款將會用作配對資金，鼓勵跨界別協作，為基層家庭中小學生推行更多課餘學習及支援項目。
其實，兒童和青少年在成長過程中，除了物質供應和學習方面的資源投放，更重要是適當的品格陶造和懂得與人相處。我相信，如果我們能幫助孩子從小學習關心和分享，更有利他們的全人健康成長。
說到這裡，我想介紹由社區投資共享基金資助的「小層長」計劃。大家對「樓長」計劃應該不會陌生，透過「樓長」的參與帶動，發展社區互助關係。「小層長」計劃於2012年中在香港仔漁光村推出，由一群八歲至15歲，就讀小三至中二的小朋友，在村內與大樓長一同進行探訪及籌備區內活動的工作，宣揚鄰里互助的信息。我知道現時在漁光村共有12名小層長，他們小小年紀便學懂如何關愛他人，幫助有需要的人，我相信憑着他們這顆愛心，長大後一定能為社會出一分力，貢獻所長。我更希望這個「小層長」計劃能推展至其他社區，培育更多社會的未來主人翁。
（以上是勞工及福利局局長張建宗6月1日在其網誌發表的文章。）
今天（6月1日）是國際兒童節，兒童是社會未來的棟樑，他們像小樹苗，在成長過程中需要耐心的灌溉和栽培，家庭教育固然舉足輕重，健康的社會土壤和適切的政策扶持亦十分重要。
自從「贏在起跑線」這個形容詞興起，社會上亦經常討論政府應怎樣幫助弱勢兒童不會輸在起跑線。事實上，人生的長跑絕對不是由一條所謂起跑線決定未來。相反，在人生不同階段，若能努力和奮鬥，每個人都是可造之材。一些生於較貧乏土壤的樹苗，若得到鬆土施肥，亦能開花結果，並往往紮根更深。
政府近年多項政策都是以扶助弱勢家庭兒童長遠發展為中心。其中最新的例子是籌劃中的低收入在職家庭津貼。計劃旨在紓緩在職貧窮家庭的經濟負擔，特別是關顧這些家庭的兒童和青年，透過提供津貼為他們提供適切的支援，促進向上流動。此計劃是紓緩在職貧窮的重要政策工具，預計有204,000個住戶受惠，受惠人數達714,000，其中超過188,000名是兒童和青少年，整個計劃每年須支付的津貼總額約31億元。我衷心盼望立法會財務委員會能於7月休會前批准有關前期籌備撥款，以便此重大的改善民生工程能於明年第四季推出。
另外一個重要的計劃是自2008年成立的「兒童發展基金」，實施以來一直為基層兒童提供適當的啟導，讓他們擴闊眼界，幫助他們規劃未來。基金至今已推出四批共61個計劃，以及七個校本模式試行計劃，共惠及6,000多名基層青少年。為了確保基金計劃的可持續發展，政府在2014-15財政年度會為兒童發展基金預留額外3億元撥款，以推出更多計劃。
很多基層兒童的雙親也是在職的，為這些家庭提供託兒及課餘託管服務，讓他們的父母能安心工作，這個非常重要。在新的財政年度，我們會額外投放2,180萬元，加強鄰里支援幼兒照顧計劃和為六至12歲兒童提供的課餘託管服務。前者除增加社區保姆服務名額，亦會把服務對象的年齡上限由六歲以下延至九歲以下；後者將延長一些課餘託管中心於平日晚間、週六日和學校假期的服務時間，並增加減免收費的服務名額。我們亦將向攜手扶弱基金注資四億元，其中兩億元專款將會用作配對資金，鼓勵跨界別協作，為基層家庭中小學生推行更多課餘學習及支援項目。
其實，兒童和青少年在成長過程中，除了物質供應和學習方面的資源投放，更重要是適當的品格陶造和懂得與人相處。我相信，如果我們能幫助孩子從小學習關心和分享，更有利他們的全人健康成長。
說到這裡，我想介紹由社區投資共享基金資助的「小層長」計劃。大家對「樓長」計劃應該不會陌生，透過「樓長」的參與帶動，發展社區互助關係。「小層長」計劃於2012年中在香港仔漁光村推出，由一群八歲至15歲，就讀小三至中二的小朋友，在村內與大樓長一同進行探訪及籌備區內活動的工作，宣揚鄰里互助的信息。我知道現時在漁光村共有12名小層長，他們小小年紀便學懂如何關愛他人，幫助有需要的人，我相信憑着他們這顆愛心，長大後一定能為社會出一分力，貢獻所長。我更希望這個「小層長」計劃能推展至其他社區，培育更多社會的未來主人翁。
（以上是勞工及福利局局長張建宗6月1日在其網誌發表的文章。）
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