越南華僑 為家鄉味創經典辣醬

【明報專訊】陳德（David Tran）以泰國南部海灣城鎮是拉差（Si Racha）命名辣椒醬「是拉差」（Sriracha），據說因為其配方就是改良自是拉差當地的海鮮辣醬。


本是越南華僑的陳德，曾幫哥哥管過辣椒園，在越南時已憑辣椒醬手藝薄有名氣，產品行銷越南粉店和海鮮店。1978年他以難民身分移居美國洛杉磯。他因為找不到家鄉風味的辣椒醬，於是用5加侖大桶自己試着調製，用新鮮紅辣椒混合大蒜、薑粉等，於1980年製出「是拉差」。


名稱源自泰國海灣城鎮

創業初期，陳德每日凌晨3、4時就到洛杉磯的蔬菜批發市場採購紅辣椒，回家製醬後，下午用小貨車向超市兜售，贏得口碑後成立匯豐食品公司大量生產。2004年，韓裔美籍名廚David Chang的餐館選用「是拉差」，更使之名氣飛揚，還被飲食雜誌評為年度調味料。


陳德聲言務求「以貧民價錢賣富翁醬料」，強調「是拉差」辣醬配方由始至今從無變過，要求員工在摘下紅辣椒兩小時內加工，以保新鮮味道，而辣醬的顏色、水分全屬天然，無添加任何色素。他白手興家33年，無賣過廣告或利用公關手段，全靠口碑發展。


今天，其新舊廠加起來將近200名員工，運輸和包裝等外圍產業間接製造700個工作機會，另加辣椒農場的2000名農工。惟年逾花甲的陳德仍堅持天未亮就到工廠，在瀰漫濃濃辣椒辛香裏，監督着紅辣椒從墨西哥邊境和農場開進廠房，清洗、選料、攪拌、混合、裝瓶。