吳志森﹕我們對這個政府還應「疑中留情」嗎？

【明報專訊】公平點說，運輸及房屋局長張炳良，已經是芸芸問責局長中最「四正」的一位。他是大學教授，專長公共行政，做過政務官，曾擔當過主要政黨的領袖，也做過立法會議員。從這張亮麗的履歷來看，張炳良出任問責局長，理應游刃有餘，沒有什麼難度。


一個好的制度，壞人可以受到制約，壞極有個譜。但無論你的能力如何高超，表現如何出眾，在一個壞的制度下，也無從發揮，只能跟這個壞制度一起陪葬。


從迄今為止已揭發的事實來看，高鐵工程延誤和嚴重超支的重大醜聞，張炳良個人負有重大政治責任，不是一句「疑中留情」，就可推搪過去。


事情其實不是很複雜。早在去年，港鐵和政府同時知悉高鐵工程有所延誤，不能在預期的2015年通車。本來，高鐵這類高難度工程，延誤並不是罕有稀奇的事，無論是賴天、賴地、賴人，任君選擇，只要理據充足，都可以說得過去，向公眾如實交代就可以了。


本來，張炳良正打算這樣做，根據政府的說法，張局長接獲港鐵行政總裁韋達誠的電話，表示不同意政府向立法會報告通車延遲的事實，並信誓旦旦，表示所有工程仍有可能如期完成，高鐵可在2015年底投入服務。港鐵其中一個最有力的理由是：「維持2015年完工目標至為重要，否則無法向承建商施壓要求趕工……」儘管港鐵政府對施工進度仍有不同意見，副局長邱誠武去年11月向立法會報告所用的字眼，最終變成如此這般：根據港鐵最新評估，高鐵主體工程可在2015年完成，之後要用6至9個月測試。


邱副局長雖然沒有公開說謊，但這是典型的「語言偽術」，什麼是「主體工程」？「測試」與「通車」有多大距離？在透明度和民智都高到爆燈的香港，不是兩三句包裝過的官話就可打發掉。最關鍵的是，原本打算只是「局部通車」的這個事實，就在這種語言偽術下，瞞天過海。後來傳媒多次報道高鐵工程延誤的消息，當局繼續含糊其辭，就以為可以掩蓋過去。


判斷錯誤的政治缺失 總要有人負責

韋達誠的這通電話，港鐵工程主管「拍心口」保證，就可以令張炳良局長「疑中留情」？天下間有如此兒戲的事嗎？張局長和邱副局長都並非工程出身，工程專業人員的說話也可能難以字字明白，但他們手下的工程專家多的是，港鐵高層的保證可靠嗎？有沒有派小組仔細了解工程進度，才將港鐵向公眾「隱瞞」的建議照單全收？從時序和已披露的事實看，官員連這個最基本的要求都沒有做到。


高鐵工程延誤與嚴重超支，仍然在位的港鐵行政總裁韋達誠，已經跳船的工程總監周大滄，固然有不可推卸的行政責任，但判斷錯誤的政治缺失，總要有人負責。張局長專長公共行政，邱副局長在傳媒打滾近30年，對什麼是「期望管理」當然了然於胸，對「政治就是觀感」，也必定透徹了解。但兩位政治問責官員，要犯的政治錯誤全都犯了。


李焯芬被委任做調查委員會主席，不到兩小時就因利益衝突閃電辭職，張炳良一句「蝦碌」，雖語焉不詳，但勝過千言萬語，盡在不言中。一葉知秋，我們對這個政府還應「疑中留情」嗎？


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