植物噴香氣互助抗害蟲

【明報專訊】植物看似沒有意識，但原來會互相幫助。日本研究員發現，一些植物的葉子被害蟲啃食時，會釋放特定的香氣，讓周圍的同伴產生妨礙害蟲生長的化合物。這一發現有助開發出增強植物抵抗力的新農藥。


京都大學與山口大學的研究人員讓蛾的幼蟲啃食番茄的葉子，並讓另一棵未被啃食的番茄植株感受第一棵番茄植株釋放的香氣。結果發現，蛾幼蟲啃食第二棵番茄植株後，其生存率比啃食第一棵時下降約20％。


研究小組調查第一棵番茄植株香氣中的7000多種成分後，發現葉子的葉醇化合物明顯增多，另一棵番茄植株感受到葉醇後，會讓葉醇在葉子中與糖結合，產生另一種遏制幼蟲生長的有毒化合物，以降低幼蟲的生存率。水稻、茄子、黃瓜等植物也擁有同樣的防衛機制。


研究報告發表於美國《國家科學院學報》。