【明報專訊】問﹕看電視烹飪節目，提到用北芪、黨參、杞子做湯，說適合一家大細飲用，我對中藥不認識，但覺得這些藥材好像十分補益。我的兩個小朋友，一個9歲，一個11歲，給他們飲這類湯水，藥性會否太強烈？會不會導致失眠？老人家講什麼又涼又補，小朋友應該飲涼抑或補的湯、如用什麼材料合適、什麼材料不合適？
答﹕讀者提到的三種藥材，藥性有異同﹕北芪有提氣之效，能加強免疫力，屬溫性藥材，較燥熱；黨參性平，不若北芪燥熱，具提氣健脾作用；而杞子屬溫性，亦具滋陰之效。即使採用這些藥材做湯，因家常湯水用的藥材分量不多，並加入大量水同煲，不如燉湯那樣濃縮，只要兒童沒患上傷風感冒，這類湯水也可飲用。
體質各異 宜請教專家
中國自古有「藥食同源」之說，中藥具滋補、調養及保健等功能，更可與食材結合，製作成美味的菜肴作日常食用。然而，中藥類型繁多，藥性有別，應用上須按各人的體質（虛、實、寒、熱）作調整，若你的孩子有慢性病，希望作針對的食療調理，便要按個人體質差異取材，事前應請教專業人士或註冊中醫師。
選湯水 秋天潤燥夏天祛濕
你的兩個孩子正值成長階段，他們的養生法則，自然是保持均衡飲食、定時作息、做適量運動，並因應天氣穿著合適的衣服。當然可以順應氣候轉變，在飲食上加以預防，如秋天乾燥，可選用一些潤燥的食材，製作如雪耳木瓜糖水，材料如﹕雪耳、木瓜、陳皮、南杏、北杏、杞子、冰糖等；又或於暑濕天時，選用一些祛濕材料，製作如荷葉冬瓜湯，材料如﹕冬瓜、荷葉、扁豆衣、薏苡仁、赤小豆、燈芯草、陳皮、茯苓等，這些食材多以性質平和為主，不會偏熱偏涼。
問到有什麼藥材適合少年人，當然，不應給他們進食如人參、鹿茸這類過度補益的食物，亦不宜吃大寒的食物，如經常飲用「廿四味」。其實，簡單的家居湯水，如番茄薯仔瘦肉湯或魚湯等，已很合適。
資料提供﹕基督教聯合那打素社康服務陳燕桃註冊中醫師
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