簽「衰仔紙」係咪真係衰仔？

【明報專訊】向某政府醫院院長請教公共醫療成本問題，她解釋：老齡人口增加，藥物成本上升等都是無可奈何，唯有接受的客觀事實。但最不值得的是，醫院現在是同時兼顧了部分老人院的功能，我們是在用昂貴的資源去提供一些可以較不用如此花費的服務。


常見的例子：長者突然出事入院，經診斷發覺有長期病患或是病患惡化，現實是兒女難以照顧，唯有去為父母申請綜援，再簽張「衰仔紙」，把父母轉嫁給政府。在等候老人宿舍時期，責任則落在醫院身上。


衰仔紙又名「不供養父母證明書」，原來與醫療無關，而是綜合社會保障援助（綜援）制度產生的事物。香港的綜援制度以家庭為單位，而且親屬如何構成一個家庭，不一定是視乎他們同住與否。在現行制度下，父母若申請綜援，資產審查需包括其子女，若因此令他們通過不了審查，子女可能會選擇簽署一份證明書，聲明他們沒有能力或不願意照顧及供養父母。如此，社會福利署就會撇除考慮子女，父母便可以進入受助的制度裏面。


父母長期病患 打工仔難照顧

近年社會不時會有報道說，有人濫用制度，即使自己有能力供養父母，還是把責任轉嫁至納稅人身上，或是責任可以承擔，但依然領取公帑支付的綜援。同時也有人認為：根本問題是制度不合情理不合時宜，我們對長者支援不足，強積金、退休金等更不能夠保障退休後的生活，尤其是對低下階層家庭，綜援變為唯一的出路，要簽衰仔紙去換取資助也是迫於無奈。


這個問題涉及太多社會因素和政策考慮，暫且不予評論。比較明顯的是，當長者患上疾病，很大機會是會需要某程度的恆常關顧，甚至簡單如煮飯、上洗手間，也不能自己處理。香港的現實是，子女就算不是「久病無孝子」，也多要為口奔馳。若果長者所患的疾病會引生痛楚或是特別的不便，例如要長期注射藥物或佩戴排泄物袋，就更加不可能只依靠子女照顧。


近年政府也看到問題，加上香港正在面對頗大幅度的老齡人口增加，怎麽做到老有所養，亦變得愈來愈重要。特首今年的施政報告，第一部分講經濟，第二部分講扶貧，第三部分就是講安老，而其中特別提到「居家安老」這個思路，盡量支援長者在本來的生活模式裏面解決需要，減小把問題轉移到既昂貴又陌生的環境那裏去。


心感無力 背上不孝罪名

要做好「居家安老」，需要很多制度的調整和配套。我有幸參與一個幫長者在家做運動的社會企業，也感覺到問題之大及社會之準備不足。待我整理一下微小的經驗，將來再在這裏討論。


我現在可以肯定的是，一個已經要早晚忙於工作及照顧自己兒女的香港人，當他的父母突然需要經常照顧，他充滿無力感的心情絕對不好過，為了讓父母獲得支援，不得已要簽「不供養父母證明書」，自己背上不孝的罪名。請大家別用太怪責的眼光去看，其實不真的是很「衰仔」。


李律仁 法律界人士