【明報專訊】海洋公園過去一年共誕生21隻小企鵝，創歷年最高繁殖數字，當中最矜貴、「冰極天地」全館僅8隻的國王企鵝中，有一對新手爸媽在小企鵝孵化前5天，不小心將鳥蛋「跌落地」，蛋殼破損達三成，企鵝隨時夭折。幸護理人員急中生智，利用膠飯盒及濕毛巾製造臨時孵化器，模擬蛋殼內的濕潤環境，小生命終在獸醫協助下破殼而出，成為全館第9隻國王企鵝；因奇蹟般的出生過程，小企鵝取名「Miracle（奇蹟）」。
蛋放腳掌孵化易弄損
企鵝囡囡「Miracle」於去年7月出生，現已完全脫去初生絨毛，長出一身順滑毛髮，體型亦跟成年國王企鵝一樣高大，完全看不出曾幾乎夭折。Miracle出生後不久已交回父母照顧，並安排在前館跟市民見面。「冰極天地」館長黃永康解釋，企鵝父母一般會將鳥蛋放在腳掌上照顧，但不少新手父母缺乏經驗，可能弄損鳥蛋，甚至將之「推來推去」，此時護理人員會預備假蛋「掉包」，將真蛋帶走照顧。
飯盒毛巾保濕 免缺水夭折
黃解釋，鳥蛋除了用作保護小企鵝，更重要的是保持濕度，因此一旦蛋殼破損，胚胎極易因水分不足夭折。他說「飯盒孵化器」乃臨危生智，並非預先有的應急計劃，又憶述Miracle破殼出生時力量不夠，要靠獸醫移除部分蛋殼，才能順利出生，「當時見到鳥蛋爛了一大塊，已知情况危急，只能用手上有的物資去應付，結果救活了小企鵝，所有護理人員都很鼓舞」。
獸醫除蛋殼助出生 取名「奇蹟」
黃永康又說，為幫助企鵝繁殖，護理團隊做足工夫，例如雄企鵝慣用小卵石築巢，吸引心儀的雌性企鵝交配及孵蛋，護理人員便提早提供兩噸卵石，供他們築巢，但為力求完美，不少企鵝仍會趁機「偷取」別家的石頭，十分有趣，另企鵝多為一夫一妻，日後亦會視石巢為自己的「家園」。
部分企鵝將運日美 免近親繁殖
除了奇蹟誕生的Miracle，「冰極天地」館內另外兩種巴布亞企鵝、南跳岩企鵝，前者在過去一年誕生了19隻初生企鵝，後者亦有1隻，令全館企鵝數目增至96隻。黃永康表示，前數年不少企鵝未成熟，鳥蛋的受精機會不高，有信心來年誕生的小企鵝會更多。
他又預告，未來會將部分企鵝送到日本、美國等地，交換別處的企鵝來港，因企鵝繁殖二至三代後，近親交配繁殖並造成畸胎的風險將大增。
明報記者
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