【明報專訊】研究紅潮逾30年的公開大學科技學院院長何建宗透露，渠務署已同意撥出石湖墟污水廠部分土地，試驗以本地品種藻類處理污水。何建宗表示，藻類可以「吃掉」污水中的營養物「氮」和「磷」，較現時以細菌處理污水更具效益，可令2級污水處理廠升至最高3級，進一步改善維港水質。另外，藻類可除去污水中的淤泥，令到需要焚化的淤泥量大大減少。渠務署對試驗計劃表示支持。
何建宗接受訪問時表示，紅潮對生態來說是災難，魚類大量死亡，海水缺氧，但形成紅潮的藻類極具開發潛力，除了是未來的能源，亦可淨化污水、吸收二氧化碳，部分藻類更可製成食品，例如螺旋藻。
本地藻類試驗成功機會大
藻類品種繁多，並非所有藻類都適合應用。何建宗指出，外國如歐美國家的天然河流資源豐富，普遍開發淡水藻類，但本港以海水冲廁，需要自行開發技術，應用於本港污水處理。何建宗於過去30年，在本地收集逾百種藻類，分析每種特性，認為現時已是適當時機試驗，又指本地藻類並非外來入侵物種， 試驗成功機會較大。
本港污水廠分1至3級，第3級為最高水平的污水處理程序。目前2級污水廠有38間，佔整體污水廠數目逾半，處理過程將氧氣注入污水池，促進水中自行培植的微生物，分解污水裏的有機污染物。何建宗說，藻類可以取代細菌，不單可分解污染物，更可「吃掉」污水中的營養物氮和磷，淨化效果有如第3級污水廠（全港只有一間3級污水廠，位於昂坪）。研究團隊曾向創新科技基金申請撥款1000萬元試驗但被拒，稍後會再申請，如獲批准便會與渠務署合作，於石湖墟污水廠展開試驗。
申創新基金被拒 將再申請
何建宗說，藻類用途廣泛，外國研究提煉藻類的「油分」成為生物燃油，以取代化石燃料如汽油和柴油，他的團隊亦發現，本港百多種藻類中，有多種「含油量」逾30％，可製成生物燃油。不過，他指藻類生產成本現時仍高於傳統燃油，研究團隊位於深圳大亞灣的培殖場，每公噸生物燃油成本高達1.7萬人民幣（約2.2萬港元），較1公噸生化柴油高出約1.2倍，加上生產藻類對土地需求甚大，有待進行更多研究提升成本效益，目前研究團隊正分析藻類在不同色溫燈光和溫度下分裂的速度，有望進一步提升產量。
明報記者 馬耀森
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