星總理拜年倡「盡力生育」

【明報專訊】昨日是農曆新年大除夕，世界各國元首政要向華僑華人祝賀馬年新春，美國紐約帝國大廈和澳洲悉尼歌劇院都換上新裝歡慶馬年到來。新加坡總理李顯龍則在新春賀辭呼籲國民「盡最大努力」，改善生育率。


華人生育率較全國水平低

英國首相卡梅倫在賀辭中，特別向那些為英國社會作出巨大貢獻的華人社區致敬。他說：「這些中國慶典也讓英國民眾接觸到具有豐富內涵、生動多樣的中國文化。」巴西總統羅塞夫則在致華人的公開信中說，希望在新一年裏，加強巴西和中國的經濟、政治和文化關係。南非總統祖馬表示，南非人民欣賞華人社區扮演的角色，特別是通過中國企業的投資和創造的就業，改善南非人生活。


李顯龍今年的新春獻辭重點在「家庭」。他說，這代新加坡人必須要打造一個更好的新加坡交給下一代，再交由下一代做一樣的事情，而新加坡需要足夠的新生兒才能完成這項工作。他指出，新加坡去年的生育率是1.19，遠低於替代水平2.1，當中華人的生育率更低，只有1.06。李顯龍說，新加坡要創造一個有利於家庭的氛圍，讓人們敢於生育。他說：「雖然我們努力鼓勵婚育，但我們的生育率仍然過低。我們必須盡最大努力，做得更好。」


紐約悉尼地標換新裝慶祝

新加坡政府近年來推出總開支達數十億美元的鼓勵生育計劃，又增加或延長產假。政府的規劃是希望使生育率反彈至1.4或1.5水平。


另外，中國駐紐約總領事館和紐約帝國大廈周三聯合舉行亮燈儀式，慶祝中國春節和中美建交35周年。帝國大廈頂端的景觀燈飾將在周四晚至周五晚亮出象徵中國的紅色和金色，以示慶祝。澳洲悉尼歌劇院周四晚亦披上「中國紅」，彰顯中國喜慶、吉祥、快樂的氣息。