【明報專訊】酵，據《康熙字典》引《集韻》，讀音應為﹕居效切，音教。不過，現在大家都習慣讀成「吼」。發酵的過程，簡單來說就是讓微生物，如酵母菌等先吃我們的食物，將食物變成另一種風味，啤酒、醋、麵包、芝士、腐乳、紅酒和豉油，以上各項的共通點，都是經過發酵的製成品。
酒精發酵
不論中外美酒，製造過程中定必經過發酵，所有酒都是在發酵後，才會產生「酒香」。發酵的原料多為五穀類和水果，如中國的米酒、花雕酒和西方的啤酒葡萄酒等。
炮製自家口味手工啤
一杯好的酒，由原材料、溫度、水質、衛生到製作時間等，全都要精心計算，但並不一定要在酒廠才可做到。HK Brewcraft的創辦人之一Christopher Wong就開班教大家在家中也可釀到自家口味的手工啤酒。他表示，做啤酒的酵母可分為乾濕兩種，亦可分為Ale和Lager兩類。他說︰「以最簡淺的方式來說，Ale做出來的啤酒較深啡色，在上層發酵，發酵溫度約18至21℃，屬於英國或比利時風格；Lager啤酒較淺色，偏金黃色，在下層發酵，愛在較冷的環境發酵，約4℃，屬德國、捷克等中歐風格。」
釀啤酒的主要材料除了酵母，還有小麥、啤酒花和水，製作過程大致是先將小麥和啤酒花煮好成麥糖汁，倒入大瓶內，然後放入酵母。讓酵母花兩三天時間繁殖，接着的兩星期，酵母會把糖吃掉，轉化成酒精和二氧化碳。之後是最好玩的過程，將第一次發酵完的啤酒分別倒入細樽內，封蓋前加入少許糖分進行二次發酵，一星期後便可飲用了。
點心啤加八角芫荽
手工啤酒的好處是可按個人喜好創出不同口味，如採用麥味較重的小麥，煮麥糖汁時加入可可豆等。在外國，一些手工啤酒大師，如丹麥的Mikkeller便愛到世界各地創造不同國家風味的手工啤酒，如墨西哥辣椒味，適合配中菜的薑蜜味，和加入橙、八角和芫荽的「點心味」等，口味新鮮有趣。
文﹕梁翠薇
圖﹕陳淑安
編輯 王翠麗
美術 SIUKI
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