街知巷聞﹕蓮麻坑村

【明報專訊】在香港東北邊陲，深圳河以南，有一條蓮麻坑村，位處邊境禁區之內。


近年邊境逐漸開放，東北偏遠地區動土機處處，蓮麻坑村同樣面對收地、遷村的爭拗。


不過，這條村落，早習慣這種位處邊緣的敏感——一百年前，英國租借新界以後，這村一分為二，北邊歸華界，南邊歸英界；六○年代，內地動盪，殖民地政府將邊境關閉，蓮麻坑從此成為與世隔絕之地。


於是，蓮麻坑裏的人和事，雖然曾經舉足輕重，但一直被隱藏。


直至最近，後人陸續回鄉尋根，歷史學家丁新豹、蘇萬興和劉蜀永，花了幾年時間發掘這裏的歷史，這個曾經有全港最大礦洞，同時與辛亥革命扯上關係、足讓香港人自豪的隱世村落，逐漸重見天日。


「蓮麻坑」這地方，早在清代的《新安縣志》裏就已有記載。康熙八年（一六六九年）復界後，不同姓氏的客家人陸續移居蓮麻坑。那時候，英國人尚未登陸香港、未租借新界土地，蓮麻坑的人以務農為生，種植稻米。一八九八年，清政府租借新界給英國，為期九十九年，蓮麻坑村被深圳河一分為二，北面的村改名為長嶺村，兩村的人一直可來往。


禁區隱世村落

一九六○年代，內地動盪，相繼發生大躍進、大饑荒、文革，殖民地政府開始關閉邊境禁區，當中包括蓮麻坑村。兩地的人，自此只能靠一道「國際橋」來往耕種，同時，蓮麻村村口被裝上閘門，從此被隔絕，至今，人們出入仍要申請禁區紙，村民車輛申請禁區牌照也並不容易。高峰時，蓮麻坑村有共逾二千人居住，但因為發展受限，村民在六○年代打後陸續外出謀生或移民，現在留在蓮麻坑村的人，約有一百。


烈士葉定仕 生於斯死於斯

或許因為入村相對艱難，蓮麻坑村的事，原來不止於這些。這個清明節，我隨同從新加坡來港的容閎後人到蓮麻坑尋根，爬上村裏的礦山，我才知道這裏有個在武俠電影才見過類似的山洞（見左頁）。山洞不止壯觀美麗，還折射出香港早期的礦業歷史。也由於有個老人二十多年前回鄉尋根，自此奔波於蒐集他父親在辛亥革命的歷史、尋求政府修復百年故居，丁新豹才發現，辛亥革命在香港留下的歷史，除了是不少孫中山及有關的人短暫停留的足迹外，原來當中遺漏了一個極重要的人物葉定仕——他在革命中參與極多，更是一個不折不扣的香港人，他出生在蓮麻坑，也死於蓮麻坑。「沒想到除了在香港島出現過何啟、楊衢雲、李紀堂、李煜堂等本地的辛亥革命人物，在新界地區也出過一個像葉定仕這樣了不起的人物，這實在是香港人應該引以自豪的事。」


三打礦山抗日

村長葉華清也曾經說，蓮麻村是一個充滿革命傳統的鄉村。幾百年前，村落以南的紅花山，是反清復明的基地；清末，紅花寨是山賊的巢穴，專劫官吏，後來，村裏還出了一個甘為革命傾家蕩產的葉定仕；至日軍侵華，村民三打礦山抗日，這些事蹟，都在蓮麻坑發生。


去年，行會通過蓮麻坑的發展大綱草圖，規劃區域共三百二十九公頃，位於西南的禾徑山有新界東北堆填區。


葉定仕故居白色大宅 抗戰奇史

在蓮麻坑村，繞過弧形的池塘，過一道古橋後，在樹叢中的小路走五分鐘，有一座百年白色大宅，外貌像孫中山在翠亨村的故居。一九○五年，蓮麻坑村村民葉定仕，矢志跟隨孫中山從事革命事業，在到訪孫中山在廣東香山縣翠亨村的故鄉後，在蓮麻坑村也建了一座。這座大宅，一九○八年由他的弟弟用青磚和木材建成，樓高兩層，房屋外觀是意大利風格，屋頂則是中式硬山瓦頂，陽台欄杆則以琉璃花瓶裝飾。


目睹父親 餓死屋中

單看大宅的規模和設計，可以想像，屋主家境該很富裕。葉定仕在建屋的時候，的確很富裕，但他在蓮麻坑的童年，本來相當貧困，而在發迹以後，因為參與革命事業，傾家蕩產，最後葉定仕在戰時餓死於屋裏。葉定仕的一生很傳奇，不過，他的事蹟被長期湮沒，「葉定仕」的名字也不為香港人所熟知，原因大概是他主要活躍於泰國華僑的圈子，而本來收藏在屋裏的革命資料，也因為戰亂而散失。


法定古蹟 佇孫文銅像

大宅在一九六七年起荒廢，二十年後，目擊葉定仕餓死的三子葉瑞山，一九八七年回港，重返故居，發現屋裏除有蝙蝠，物品和父親的文件都已被掠走。大屋年久失修，屋外雜草叢生，露台走廊木板破爛不堪。葉瑞山自那時起，四出蒐集關於父親在辛亥革命的資料，同時爭取大宅列為古蹟。二○○九年，葉定仕故居列為法定古蹟，屋外佇有孫中山銅像。


不過，大宅旁的磚屋，沒有被列為古蹟。它原本是大宅的廚房，在大宅修復期間，古蹟辦同時修復這間小屋，在入口加建橫條式閘門，用作保安之餘，同時讓蝙蝠自由出入，嘗試保存這裏的生態環境。


隨孫中山 為革命傾家蕩產

葉定仕一八七九年出生在蓮麻坑村，長大於一個貧苦的客籍農民家。他小時沒錢讀書，受僱為牧童幫補家計，後來在十六歲時被「賣豬仔」至泰國做裁縫學徒，因為手藝好，他受當時的暹羅王室賞識，二十六歲時更與泰國公主結婚。葉定仕結婚不久，孫中山在日本成立革命團體「中國同盟會」，消息傳至暹羅，葉定仕自此矢志跟隨孫中山，從事革命事業。


「賣豬仔」 娶泰國公主

他在暹羅與香港、廣州穿梭來往，擔任同盟會會長，創辦負責聯絡和宣傳的「振興書報社」，還傾家蕩產支持革命黨的武裝鬥爭。香港史專家丁新豹、劉智鵬和劉蜀永在《葉定仕——新界原居民中的辛亥革命元老》中形容，「葉定仕是新界原居民中貢獻最大的辛亥革命元老」。不過，十年後，一九一五年，倒袁世凱運動失敗後，葉定仕被通緝，並從此與孫中山失去聯繫。輾轉回到蓮麻坑村後，他再次到暹羅繼續裁縫事業。十多年後，暹羅排華，葉定仕不肯為保留土地而在暹羅當官，一無所有地回鄉。直至二戰爆發，香港淪陷，葉定仕最後餓死於蓮麻坑。現在八十四歲的三子葉瑞山，那時候才十二歲，看着父親在家裏餓死，「我拿着錢去買米，回來見他『瞓』咗喺度，叫極都唔醒」。


同場必看﹕百年古橋 烈士唯一通道

從蓮麻坑村走到葉定仕故居，途中會經過一道石橋。石橋用幾塊大石搭成，實而不華，沒有橋碑，若不是蘇萬興邊走邊說這是一道古橋，我肯定就錯過了。這道「蓮麻坑古橋」，建於一九一三年或更早的時間，是通往革命烈士故居的唯一通道，也曾經一度是通往粉嶺聯和墟的主要通道。


解禁隱憂 考慮古蹟保育

古橋保育專家李偉明在《香港古橋》中說，這橋的社會價值和建築價值很高﹕「此種石橋已經愈來愈少，能保存至今更罕有。它承傳了古代中式石平橋建築的技術。」而且，這橋連繫村內不同歷史遺址，組群價值也很高。現在，古橋的保育狀况不差，面貌原始、完整，原因是這裏位置偏僻、交通不便。所以，蓮麻坑村禁區即將解禁，對古橋來說是個隱憂。「刻意不讓交通工具直接到達古蹟位置，是其中一種行政上的保育方法。外國的古蹟保育設計，有時會設計保護緩衝區域，刻意安排遊客在這區域下車，再步行，減少交通因素對古蹟的影響。」


葉氏宗祠 三級歷史建築

在蓮麻坑村裏，處處都是歷史建築。這村曾是一條雜姓村落，除了人數佔最多的葉氏外，還有官氏、劉氏、曾氏、張氏、冼氏，而當中的葉氏宗祠和官氏宗祠，都被列為三級歷史建築。葉氏族人在十八世紀建成宗祠，現時，留在村中的居民，大多仍是姓葉，在節日、葬禮、嫁娶時，還是會到宗祠拜祭祖先。


文/ 陳嘉文

圖/ 陳淑安、陳嘉文、受訪者提供

編輯/ 蔡曉彤

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