【明報專訊】為了讓孩子能應付現今社會需要，我們希望女兒能盡早把握兩文三語，平時在家，我們以英語對答；當她白天和外婆外公相處時，以粵語交談；周未和祖父母相聚，便用普通話對答。希望這樣可以造就不同的語言環境，以便她自小學習。這樣的做法，專家可給我意見嗎？
認知專注力記憶力有限
理論上，同時學兩三種語言是可行的，但語言學習是相當複雜的問題，而且孩子個別發展的差異，也直接影響學習效果。幼兒期孩子對發音的接受能力很強，但無論哪種語言，都有南腔北調，有各自的口音，如何界定是純正口音呢？還有語法、語調和書寫，也會受不同社會環境和生活習慣的因素影響，但最重要的是讓孩子在她的生活環境中能有效地與人交流。
孩子自出生開始，要學習認識的東西不少，在學說話的同時，她需要認知四周不同事物，舉例說，孩子吃香蕉時，她發現蕉很好吃，每次大人給她吃時會說﹕「這是『蕉』。」同樣地，當大人給她吃青椒時，她不愛吃，而大人又會告訴她﹕「這是『椒』。」大人可能覺得很容易分辨，但小腦袋要同時識別此「蕉」和彼「椒」的分別，往往令她難以招架。
另外，孩子的認知能力不足、專注力不長及記憶力有限，而每天正常作息以外，能分配在不同學習上的時間是有限的，花在學習甲項多了，乙丙丁項就自然減少，例如孩子把時間花在認識「車」、「car」、「汽車」（普通話）——這三個不同的語言但同義的名詞上，就可能減少認識其他不同車類如「巴士」、「的士」的時間。在這個「排擠效應」下，當然最有利她的是她日常接觸、運用得最多的一種語言。這種她日常運用得最多的語言，自然是她的優勢語言，她以這種優勢去學習任何生字、詞彙都會事半功倍。
另一方面，語言是生活互動的工具，如每星期只安排一兩小時學習某種語言，對依賴語言環境去牙牙學語的娃娃來說，談不上有足夠的互動練習空間和機會。而且，不同年齡的孩子所聆聽的語言內容深度和廣度是不同的，對幼兒來說，不同的語言是否真得切合她目前的生活需要呢？要她一下不明所以地記住生活上用不着的東西，負擔真的不少。
學好母語 更易掌握其他語言
因此在母語做主軸的大前提下，讓孩子把握好基本優勢語言，在大多數情况下，這會更有利於她求知研習，甚至能提高她學習其他語言的效果，例如她認識到汽車有不同類別，再教她car、bus、taxi，就有了多層意義，不但記「單詞」容易了，孩子也能推進問如何支付車費？怎麽告訴司機想去哪兒？
相對三種語言平行推展，孩子在起點便要耗掉倍計的時間去分辨、把握不同名稱說法，效果自然要延後才能得到。
專家解疑難撰文：姚樂兒
資料提供﹕啟言堂言語治療及健康訓練中心言語治療師魏家欣
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