【明報專訊】自從愛迪生發明電燈以來，電力和電燈早已成為人類生活的基本需要。但時至今日，這世界原來還有十多億人完全沒有電力供應，連照明也要靠燒火水燈等！有企業就看準這一大群社會底層的需要，獨沽一味地為他們提供大眾化而又優質的太陽能LED燈。這門生意不但兼備社會意義和環保理念，而且還極具經濟規模和增長前景！
燒火水燈成本高 易釀火災
全球究竟有多少人沒有電力供應？聯合國秘書長潘基文曾在2010年8月底發表報告，指全世界還有多達16億人沒有電力供應。國際能源總署（IEA）在2011年發表的報告則稍為樂觀一點，但也認為有13億人。這還未包括一些電力供應極不穩定、經常遇上停電的人。估計後者也有好幾億。
據悉，這些沒有電力供應的家庭，大多數都是燒火水燈來照明，有少數則是燒蠟燭，甚至燒汽油。但這些都不是好的照明方法，問題多多。一來，亮度和成本效益不佳，令照明費用偏高；二來，也會產生懸浮粒子，不利居民健康之外，也有損環境；三來，容易造成火災意外。
d.light太陽能燈 藉規模壓低成本
d.light Design（光悅科技）創辦人兼行政總裁Sam Goldman以往跟隨慈善團體在非洲當義工時，就曾親眼看到有一個家庭因為打翻了火水燈，令一名孩子被嚴重燒傷。這事件令他意識到，對於某些人來說，安全和經濟的照明工具，原來是這麼重要！
由於這些低收入家庭都是居住在鄉村，日間陽光普照，Goldman便想到，可以為他們提供太陽能LED燈，日間儲電，晚間作照明，不但亮度遠勝火水燈，還可以節省購買火水的開支。
但想是這麼想，市場上早有其他公司銷售太陽能LED燈。或許這些公司確實忽略了社會底層，並不是以他們為主要對象。但另一方面，這些低收入家庭是否買得起有關產品，亦是問題。
很明顯，Goldman構思的這門生意要做得成，產品售價一定要比以往的再明顯壓低！
d.light創辦人兼副總裁吳賢毅表示，該公司的策略是從兩方面着手。一方面，向合作的廠商積極游說，以較大的訂購量和增長前景作餌，令它們願意以較低的價錢接單。另一方面，則是運用設計技巧，來壓低產品的成本。這包括了選擇合適的物料和零部件，以及產品設計本身要好（容易生產、良率高）。
吳賢毅表示，他們幾名創辦人都曾在史丹福大學攻讀碩士課程。Sam Goldman和另一創辦人Ned Tozun是讀MBA，他是讀機械工程。但大家都選修了「超低廉設計」一科。這正是該公司能夠設計出廉價而又優質的太陽能LED燈的原因。
「三防」設計 防水防撞防塵
事實上，吳賢毅的說法並不誇張。因為d.light的太陽能LED燈都可以防水、防撞、防塵。記者在YouTube上看到，其最低價產品被汽車輾過，也不會破爛。最高價產品從3、4層樓高跌下地面，亦可以完好無損。此外，還有防水試驗。
該公司主要有3款產品。最廉宜的是S2，零售價為7至8美元。中檔的是S20，零售價為12至15美元。最貴的是S300，零售價為30美元或以上。
三者除了按亮度和儲電量區分之外，S20和S300還可以提供多一點功能。例如，S20有2級亮度選擇，S300更有4級，這有助用戶按需要來延長使用時間。此外，S300還有迷你USB接口，可以為手機充電。
充電和使用時間方面，大約被陽光照射10至12小時，晚上就可以使用4小時（以最高亮度計）。
這3款產品更提供業界少有的兩年保用，若因為製造缺陷而損壞（非人為破壞），將可以免費更換。至於產品內置的鋰電池，亦具備該公司的專有技術，可以充電以千次計，估計可以使用5年以上。
非洲印度屬最大市場
吳賢毅認為，與以往同等性能的產品相比，該公司的太陽能LED燈可說將售價壓低了不少。因此，那些低收入家庭也可能負擔得起。
該公司將太陽能LED燈供應給各國的分銷商，後者再供應給那些缺乏電力地區的汽油站、超市和小商店等零售商。當中，部分分銷商或零售商就是非政府組織，可以為購買者提供分期付款安排。
現時，該公司的產品在全球40餘個國家有售。其中，非洲和印度是最大市場。而緬甸、柬埔寨、印尼、菲律賓、東帝汶、海地等，亦有相當需求。至於內地，用戶則主要是少數民族。該公司乃將產品賣給國際影星李連杰的「壹基金」，後者再贈送或者以優惠價賣給有需要人士。
d.light在2007年中成立，初期銷量不多，但增長速度很快，去年的銷量就超過之前幾年總和。截至今年1月底，該公司已累積賣出250多萬支太陽能LED燈。它的目標是，到2020年，累積賣出2000萬支太陽能LED燈。以那些低收入家庭每戶5人估計，將可協助1億人改善生活。
明報記者 薛偉傑
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