我的私人京都梅花祭

【明報專訊】對大眾來說，京都最引人入勝的是「春秋二祭」，即是春天的櫻花與秋天的紅葉，其餘日子卻顯得不夠吸引力而趨於疏落，遊客數目也顯得異常不平均，旺季全城迫爆，淡季水盡鵝飛。


本文刊出之時，我身在京都，正值所謂的淡靜，新春遠去，櫻花未到，好像沒有理由前來這個千年古都。其實在櫻花期之前，乃梅花盛開時，景色相當美麗，未必比得上櫻花般嬌艷，但具有耐寒傲雪的詩意，特別切中我這種中年人的心境。可惜主流遊客都愛隨波逐流，當人人說去京都一定要賞櫻，全世界也齊齊跟着走，梅花無疑被亞洲區遊客忽略了，只得日本本土遊人擁戴，卻因而多一點地道風味，少一點touristy庸俗。


只綻放兩三成

賞梅的最佳地點，是北野天滿宮，該神社供奉的是「學問之神」的菅原道真，他像中國的才子，學識豐富但仕途失意，由皇帝近身寵臣淪落至九州鄉下官職，先憤憤不平，後鬱鬱而終，他身故後京都巧合地發生不少災禍，人民認定是天遣，便修建北野天滿宮祭慰菅原的亡靈。菅原平生最愛梅花，粉絲百姓便在場內種滿梅花樹共2000多株，每年2月25日（即菅原死忌）更定為梅花祭，從此大批遊客湧來賞梅。


我怕擠迫，專程於2月24日梅花祭前到北野天滿宮賞梅，不過天公不作美，京都不是下雨就是下雪，梅花園只綻放兩三成，相信翌日的梅花祭也難有奇蹟。唉，觀賞天然景色，就要聽天由命，不好嗟怨。


餅店「梅花」甜美

既來之，則安之，在北野天滿宮附近的小街遊逛，偶遇一間叫做Patisserie 北野 Grace Saison的餅店，竟然出售一款叫「梅花祭」的糕點，以朱古力慕絲為「土壤」，以黑朱古力條為「樹枝」，以紅白朱古力點點為「梅花」，精美極了！

這店於1961年營業至今，室內的舊式法國情調，顯示其老派作風，糕點倒頗有水準，曾奪得多個京都糕點比賽獎項。但，對我來說，它的最讚之處，是給我一個小小的私人梅花祭，呵呵。


Patisserie 北野 Grace Saison eonet.jp/gourmet/data/3015393_1391.html

文、圖 陳俊偉 www.chan-wai.com

編輯 梁小玲