以國鎖城損旅業 伯利恆經濟陷困

【明報專訊】伯利恆目前人口約2.5萬，在西岸不算大城市，卻因《聖經》稱耶穌基督在此降生而廣為人知，更因此得到不俗的旅遊業收入。可是該市失業率達18%，是西岸城市最高之一。聯合國去年發表報告，直指以色列對伯利恆實施封鎖，是伯利恆經濟萎縮的主因。


18%失業率 穆斯林難民湧入

報告指出，受到以色列興建的路障、檢查站、猶太人殖民區和巨型圍牆阻隔下，伯利恆居民與東耶路撒冷和其他西岸城市的巴人，自2007年起幾乎完全隔絕，當地商業活動被迫停頓或撤離。到訪當地的遊客更因此大減，令依賴旅業的伯利恆經濟雪上加霜。


伯利恆曾是巴人地區少有由基督教徒佔多數的城市，可是受以巴衝突影響，基督徒數十年來紛紛出走，穆斯林難民湧入，令人口結構大變。雖然伯利恆如今仍是西岸最重要的基督教社區，但基督徒只佔市內人口約28%，成為少數。雖然以方曾聲稱巴人穆斯林逼害趕走基督徒，但2006年一項民調顯示，78%伯利恆基督徒居民相信，「以色列的侵略和佔領」才是禍源。


明報記者