聖杯繞月探測1年 自殺式撞月助科研

【明報專訊】繞月近1年的GRAIL「聖杯」（原名重力恢復和內部結構實驗室）探測器，周一晚在美國太空總署控制下撞擊月球表面，結束最後使命，盼助科學家進一步了解月球內部結構。


繞月雙子探測器「埃布」（Ebb）和「弗洛」（Flow），自今年元旦起繞月飛行，由於燃料即將耗盡，在總署操控下以每秒1.7公里的速度，相隔半分鐘內先後撞向月球，墜落在月球「北極」地區的環形山附近。由於墜落位置於月球陰影區，故無法收集墜毁時的影像。


雙子探測器塵歸未知地帶

總署稱，它們僅有洗衣機的大小，不會造成大爆炸或妨礙月球運行軌道。GRAIL項目首席研究員祖博爾（Maria Zuber）稱，雙子探測器的最後歸宿，遠離阿波羅登月點和其他已知地點，為紀念今年離世的美國史上首名女太空人賴德（Sally Ride），當局將撞擊點以其名字命名。