【明報專訊】常言道破舊立新，芝加哥總是個好例子。1871年，芝加哥發生大火，城市幾乎盡數燒毁，但正如中國人相信的有危有機，這塊百廢待興的土地，也成了遍地黃金的機會樂園，一流的建築師紛紛前來大展拳腳，其中包括了巨匠萊特。
我們來自石屎森林的香港，別以為就能對芝加哥的美不為所動，市中心的摩天大樓，尤其早期作品，結合了古典美與線條簡明的現代感。來芝加哥看建築，連對建築一竅不通的人，也會樂在其中、目不暇給。
當芝加哥擁有世界第一座摩天大廈，成為摩廈的建築樂園時，萊特（Frank Lloyd Wright 1867-1959）卻逆向思考，開創以橫向發展、被視為20世紀美國重要建築風格的Prairie Style（草原風格）。「在這之前，建築概念有英式鄉村草屋（English cottage house）、法國莊園（French chateau）、德國城堡（German castle）等，但從沒有美國風格的概念。」導賞員說。
萊特草原風格融入自然
離市中心約半小時車程的Oak Park，是認識草原風格最好與最集中的地方。
萊特20歲便來到芝加哥，但當時並不讀建築，而是土木工程；來到芝加哥後，才輾轉進入當時有名的Sullivan建築事務所。（題外話：大學設立建築系其實是19世紀末的事，據Bill Bryson的At Home所寫，英國要到1882年才設有建築師考核規定；獨立成科則要待1895年，才首次在世界出現。）
萊特1889年結婚後在Oak Park買地建屋，即就是我們今天參觀的故居，Oak Park從當年到今天，都是中產住宅區；在幾年後的1893年，他再新增工作間，就是今天的studio。
什麼是草原風格？這間Home and Studio就是最好的示範，說穿了就是呼應四周大自然，依地而建。為配合美國中西部的草原地貌，他設計的建築以低矮橫向為主，特色是窗戶成排、寬闊屋簷、以泥土色系為主。建築因而顯得靜美、不突顯張揚。
「當時流行的維多利亞式房子，裝飾華麗，more is never more，萊特就是要打破這種繁麗。」導賞員解釋。萊特也深受日本建築影響，走入故居，牆壁的草綠色似乎也是日式房屋常見，牆上掛着日本版畫，空間運用崇尚簡美。「他不喜歡雜物堆放，為了好好管理空間，呼應建築物的結構與空間處理，連家俬他都親自設計。」當然，他最瘋狂為人樂道的，還有他務求視覺和諧，不單設計房子、家俬，甚至連女賓客的服裝也一併設計！
Unity Temple 設計打破傳統
Home and Studio是萊特的私人居所工作間，為所欲為毫無問題。在Oak Park還有另一家必看的萊特作品──Unity Temple，這次屬公共空間，並為客戶服務。本來的Unity Church在1905年遭閃電擊毁，教會找來萊特設計新教堂，1908年落成，他選用了當時新研發的建材石屎，線條是他拿手的簡潔，外形與傳統教堂強調高聳直線、尊崇氣氛截然不同。這坐Unity Temple沒有鐘樓，甚至沒有顯而易見的宗教符號，空間感私密親切，線條以橫直線為主，只有吊燈是圓形，天花鋪有彩色玻璃，灑下和美的陽光。
即使今天，身在這百年教堂內，仍絲毫不覺它過時，另一位重量級當代建築大師Mies van der Rohe甚至公開讚美它奠立了現代建築的典範。我們在秋高氣爽的季節中，坐在主堂裏，沐浴在陽光下，欣賞四周恰到好處的空間比例，即使沒有宗教信仰，也被空間深深感染，心情平和而愉悅；建築的神奇力量，或者萊特的功力，已經毋須多作解釋，心領神會就是最好。
Frank Lloyd Wright Home and Studio
地址：951 Chicago Avenue, Oak Park
門票連導賞：15美元（約116港元），導賞約45分鐘
時間：早上11:00至下午4:00；淡季（1至3月中）每1小時出發，旺季（6月中至8月及所有周末）每20分鐘出發，其餘時段正點及20分出發。時間表可上網瀏覽
攝影費：5美元（約39港元）
網址：gowright.org/visit/home-and-studio.html
Unity Temple
地址：875 Lake St., Oak Park
門票：10美元（約78港元）
開放時間：周一至五上午10:30至下午4:30；周六上午10:00至下午2:00；周日下午1:00至4:00
網址：www.unitytemple.org
出沒注意﹕私宅導賞團
Oak Park內除了Home and Studio和Unity Temple外，其實還有不少萊特設計的私人房屋，不少是萊特受僱Sullivan期間的「秘撈」。可惜私人住宅參觀止於門外，記者覺得不能入內，略嫌不足，末能感受空間運用，但一場來到，時間容許下不妨一併參觀。有興趣者可在Home and Studio參加周末導賞團，平日則可選自助語音導賞，收費15美元（約116港元）。
旅遊錦囊
簽證：持BN(O)或特區護照均須簽證，查詢：hongkong.usconsulate.gov
機票：聯合航空直航香港及芝加哥，票價9048港元起。聯合航空與美國大陸航空在2010年合併後，成為全球最大航空公司之一，去年便營運逾200萬航班，乘客多達1.42億人次，最近獲《亞洲商旅雜誌》（Business Traveller Asia-Pacific）讀者選為「最佳北美洲航空公司」。有關最新優惠及訂票，可瀏覽網站united.com
匯率：1美元約兌7.8港元
交通往Oak Park：乘EL綠線到「Oak Park Avenue」
芝加哥旅遊資料：www.choosechicago.com
文、圖：黃潔玲
協力：聯合航空
編輯 顏澤蓉
新聞類別
副刊
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