南非古猿化石重見天日

【明報專訊】南非金山大學的研究人員在有「人類搖籃」之稱的斯泰克方丹化石遺址地區出土的一塊大石頭中，發現了迄今最完整的南方古猿源泉種化石。這一黑色石塊出土後最初不為人注意，一直靜靜待在金山大學的實驗室中，直到一名技術人員上個月偶然發現其中裸露出的古人類牙齒。研究人員隨後發現，石塊中「蘊藏」着一名少年人科動物的骨骼化石，其中包括頜骨、完整的股骨、肋骨、脊椎等。這一物種與最早的已知類人物種有許多相似的特徵，它們臂長、手短且有力，可以直立行走甚至可能會像人類那樣奔跑。