癡肥問題嚴重 多款新藥有望獲批

【明報專訊】FDA相隔13年才批准新減肥藥，部分源於過往減肥藥的副作用嚴重，輕則影響健康，重則導致猝死，令FDA將審批門檻大大提高。但隨着美國癡肥問題日益嚴重，約七成人超重或癡肥，加上多款減肥藥物因副作用嚴重被迫回收，目前只有排油丸（Xenical）是唯一獲FDA批准的長期服用減肥藥，令美國醫生幾乎無藥可用，在醫學界施壓下，FDA今年可望通過多款新減肥藥，對抗癡肥問題。


美國目前三分之一成人癡肥，另有36%超重，令糖尿病及心臟病等與肥胖相關的疾病日益嚴重，全國用於癡肥相關疾病的開支高達1470億美元，相當於國防開支五分之一。


僅一藥可用 醫學界施壓

隨着肥胖人口上升，減肥藥物更是需求殷切，但1990年代安非他命類減肥藥物芬芬（fen-phen）傳出上百宗心瓣問題個案，甚至有人死亡，FDA遂於1997年勒令回收。FDA審批藥物的門檻從此亦顯著提高，藥廠研製新減肥藥亦步步為營，恐新藥一旦出現嚴重副作用，隨時面臨巨額索償。專家估計，惠氏要為芬芬付出130億美元訟費。


事實上，藥廠開發減肥藥失敗的個案屢見不鮮，例如Sanofi-Aventis藥廠鑑於減肥藥Acomplia可引致抑鬱或自殺傾向，4年前中止研究。2010年，雅培製藥因減肥藥Meridia有導致心臟病或中風風險，將此藥回收。今次獲批的Belviq雖然藥效「輕微」，但美國醫學界認為，FDA至少為減肥問題「認真踏出第一步」，料稍後還有2至3款減肥藥可望獲批。