民眾省錢不吃橄欖油 西希經濟雪上加霜

【明報專訊】西班牙、意大利和希臘這3個忙於應對金融危機的歐豬國，現還要面對一場「橄欖油危機」。經濟陰霾令南歐民眾消費力下降，寧願購買較便宜的葵花籽油而非較昂貴的橄欖油，重挫橄欖油銷情，價格更降至10年來新低，影響南歐國家橄欖農戶生計，造成惡性循環，歐盟被迫出手干預穩「油」價。


從西班牙主要連鎖超市Eroski的價目表可發現，特級初榨橄欖油每公升售3.25歐元，普通橄欖油為1.99歐元，但葵花籽油只賣1.25歐元，捉襟見肘的民眾漸棄買橄欖油慳錢。西班牙人的橄欖油購買量已降至2002年水平，希臘和意大利更跌至1995年水平。


南歐農民叫苦 推高失業

橄欖油需求下降導致其批發價下降，IMF數據顯示，最優質的特級初榨橄欖油的批發價，本月降至每噸2900美元，是2002年來新低，不及2005年價格（6000美元）的一半。橄欖油跌價嚴重打擊農民收入，情况持續恐令民眾甚至不能務農為生，進一步推高失業。


西意希3國佔全球七成橄欖油供應，橄欖種植對西班牙最貧窮地區的就業尤為關鍵，例如南部安達盧西亞（Andalucia），當地失業率上季已升至33%。一名業界人士說：「（橄欖油）市場正陷入嚴峻危機，橄欖種植是對這些主要生產國維持農業就業人口的關鍵。」


國際橄欖油理事會估計，全球橄欖油今年將面臨逾110萬噸的過剩產量。為紓減供應過剩對農民收入的打擊，歐盟被迫出手向私人企業支付補貼，以儲存橄欖油（涉及10萬噸初榨及特級初榨橄欖油），作為180天的貯備，給橄欖油「托價」。